обив конституції Іспанії. Кадісськая конституції 1812 року було втіленням самої передової суспільної думки свого часу, і не випадково вона надовго стала прапором прогресивних сил не тільки в Іспанії, але і у багатьох країнах світу.
Враховуючи цю роль Кадіса в житті Іспанії 1810-1812 років, Гальдос і визнав за необхідне направити саме туди свого героя Габріеля Араселі. Його перебування в Кадісі дає читачеві можливість відчути неповторну атмосферу цього міста, побувати на засіданнях кортесів, вислухати різні точки зору з приводу шляхів і способів вирішення стояли перед багатостраждальної Іспанією складних проблем.
Вже сама назва роману показує, що в основу свого оповідання він кладе саме тему "Кадіса", тобто кадісской конституції 1812 р., або тих змін, які вона внесла до іспанську життя. Симпатії автора - передового людини свого часу - цілком на стороні конституції 1812 р. Роман Гальдоса - не трактат про державний праві. Від нього природно не можна вимагати відображення всіх сторін конституції. Тим більше що Гальдос обмежується тільки першим періодом в роботі кортесів, а конституція діяла до травня 1814 Але Гальдос обирає з конституції ті її боку, які були найбільш важливими для епохи. Такий принцип суверенних прав народу, обмеження привілеїв імущих класів, свобода друку і деякі інші.
Читач двічі присутній на засіданнях кортесів. При цьому перший раз він дивиться на їх роботу очима привілейованого стану, феодальної аристократії, до якої належать героїні роману Амаранта і Флора (главаVIII - IX); другий раз - очима "гальорки", тобто простого народу (глави XVII - XVIII). У першому випадку в центрі дискусії стоїть питання про суверенітет народу, в другому - про скасування привілеїв феодальної аристократії.
В обох епізодах автор знайомить нас з різноманітними точками зору на конституцію 1812 року. Висловлюються з цього приводу і представники старшого покоління, і молодь, і феодальна аристократія, і простий народ - соціальні низи, і, нарешті, нарождающаяся інтелігенція.
Але, звичайно, двома цими епізодами не обмежується в романі показ конституції 1812 року. Вона весь час не сходить зі сторінок роману. Про неї говорять і в похмурому будинку графині де Румблар, де конституцію люто ненавидять старе родове дворянство, чиновники та духовенство ("Вірте моєму слову - суверенітет нації, з одного боку, і свобода друку, з іншого, - це два ядра зі смертоносними зарядами, які заподіють нам більше спустошень, ніж сам Вільянтруа ").
Про неї говорять в шинку Поенко, де збираються представники Кадісского дна і марнотратники життя ("У честь сьогоднішнього святого - пресвятої свободи друку - відкрийте-ка, сеньйор Поенко, кран у бочки, і нехай рікою ллється мансанілья "). Про неї говорять вулиці, кафе, літературні клуби, памфлети епохи ("Після виступав зі своїм звичайним красномовством сеньйора Аргуельес повітря раптово огласился телячим муканням: це Остоласе спало на голову - під сміх трибун, під гам і шум гальорки - захищати товстопузих ханжів і лиходіїв, що живуть за рахунок церковних доходів "). Гальдос, чудовий знавець історичного минулого Іспанії, розгортає перед читачем його багату хроніку. Він дає при цьому не тільки історію "великих справ", але прагне відтворити і ту розпалену атмосферу, якої були оточені роботи надзвичайних кортесів. Поруч з портретом людей, імена яких увійшли в історію, уривками з вимовляються промов і т.п. він малює фігуру масового відвідувача кортесів, того середнього іспанця, життя якого завжди займає його увагу ("Точнісінько, як у день кориди. Все суспільство поспішало на свято, старовинні скрині і скрині - як в багатих, так і у бідних будинках - спорожніли. <...> Особи сяяли радістю, увесь народ - одна суцільна посмішка, і ніхто не питав, куди поспішають люди, бо в повітрі стояв немолчний гул: "У кортеси, в кортеси!" ").
Як було зазначено вище, в першому циклі серії "Національні епізоди" особиста історія героя, юного Габріеля Араселі, переплітається з історією Іспанії протягом майже цілого десятиліття.
Але як би не мінялися події, герой всюди залишається вірний собі. Якими ж рисами малює його автор? "Я люблю прямоту, справедливість, правду і зневажаю безглуздих божевільних і зарозумілі претензії. Там, де я бачу зверхника, я роблю все, щоб принизити його; там, де я бачу лиходія, я вбиваю його; там, де я бачу нахабного чужинця, я виганяю його ", - говорить Араселі у своїй бесіді з англійцем лордом Греєм. Любов до "прямоти, справедливості і правди" - ось відмінна риса іспанця нового покоління, як його мислить собі Гальдос. І нею відзначені всі дії як самого героя, так і його подруги Інес.
Їм обом доводиться боротися з світом брехні, підступності й несправедливості, уособлює в романі будинком графині де Румблар з одного боку, і з черствим егоїзмом лорда Грея з іншого. Гальдос не скупиться на похмурі фарби в зображенні будинку Румблар. Сім'я Румблар побудована на брехні, святенництві, підступність, жад...
