уазії, що народжується нових націй. Це збіг інтересів центру і периферії проявилося в спробах виходу з Великої депресії, коли спільними зусиллями країн - учасниць Британської імперії, остання все-таки була оточена стіною преференцій - митних тарифів, які надавали чималі пільги для внутріімперской торгівлі за рішенням Оттавської імперської конференції з економічних питань в 1932 р. Показово, що поява преференційних тарифів для членів імперії найвищою мірою позитивно позначилося на внутріімперской торгівлі: тарифи стали важливим доцентровим фактором розвитку імперії. До цього часу економічне значення колоній для метрополії істотно зросло в порівнянні з XIX в. - Збільшилося споживання сировини, джерелом якого були колонії, значний розвиток отримали колоніальні ринки збуту. У 1938 р. на Великобританію доводилося 29,1% зовнішньої торгівлі Канади, 47,6 - Австралії, 38,5 - ПАР, 32,9 - Індії, 66,3 - Нігерії, 36,6 - Кенії. Імперія стала невичерпним джерелом ресурсів для британської економіки, а тaкже забезпечила величезний ринок збуту, в значній мірі захищений від конкурентів. Таким чином, володіння імперією істотно збільшувало можливості британської економіки і зовнішньої політики, тобто сприяло збереженню Великобританією статусу великої держави.
Поряд з питаннями економічного розвитку, зовнішня політика та оборона були тими небагатьма областями, в яких метрополія тісно співпрацювала з залежними від неї територіями (внутрішньою політикою колоній в Лондоні, як правило, не займалися, залишаючи її на відкуп місцевій владі під чолі з надсилаються з Англії чиновниками). Співпраця у сфері зовнішньої політики і оборони будувалося відповідно до зовсім іншими принципами, ніж в економічній області. Право голосу тут мали тільки домініони, перш всього найбільш економічно розвинені з них, тобто Канада, Південно-Африканський союз і Австралія. Навіть для них право самостійного проведення зовнішньої політики до пори до часу практично не існувало - лише Канада на межі ХІХ-ХХ ст. змогла домогтися певної свободи в питаннях своєї політики по відношенню до Сполученим Штатам (і не більше того!). Подібним чином справа йшла з обороною - небагато з територій імперії перебували під загрозою військового вторгнення: Канада могла відчувати деяку заклопотаність стосовно своєму великому південному сусідові, Австралія, після різкого зльоту японської мощі на рубежі XIX-XX ст. - По відношенню до цієї сильну державу Східної Азії, Індія, хоча і позбавлена ​​свого права голосу, але охороняєтся як "найбільш цінний діамант Корони ", - по відношенню до царської Росії.
Королівський флот в XIX в. був здатний забезпечити інтереси Британії, або будь-якої території імперії, в будь-якому куточку земної кулі. Найсильніші в світі військово-морські сили пов'язували воєдино імперію, вони забезпечували їй постійно високий рівень транспортної зв'язності, відповідали за захист многотисячемільних комунікацій. Флот і флотські традиції - традиції Нельсона і Блейка, ...
