Худа і Каннінгхема - були надбанням не тільки Великобританії, але всієї імперії, символом чого стала участь Канади, а потім і Австралії з Новою Зеландією в його фінансуванні. Армія здійснювала британське збройне присутність в колоніях, одночасно підтримуючи порядок і лояльне ставлення місцевих жителів до британської адміністрації, з одного боку, а з іншого - виконувала суто оборонні функції зважаючи на наявність постійної загрози внутрішніх повстань і інтервенції інших держав.
На рубежі XIX-XX ст. англійці були змушені радикально переглянути оборонні пріоритети: якщо до того першорядними в стратегічному відношенні були позиції в Середземному морі - осередді найважливіших комунікацій імперії, то Дж.А. Фішер і потім У. Черчілль здійснили концентрацію переважної більшості сил флоту в Північному морі: прискорене військово-морське будівництво в Німеччині створило безпосередню загрозу самим Британським островам. Тотальна концентрація лінійних сил в Північному морі і, відповідно, виведення їх з численних заморських станцій стали початком поступового розвалу імперської оборони.
Проте можна з упевненістю стверджувати, що Британська імперія вступила єдиної в першу світову війну: інтересам "білих" домініонів цілком задовольняв план деякого ослаблення Німеччини та анексії німецьких колоній. Здається безперечним, що швидка переможна війна дозволила б імперським акціям сильно зміцнитися в ціні: блиск здобутої перемоги змусив би замовкнути сепаратистів на деякий, можливо, досить тривалий час. Важка перемога у чотирирічній "м'ясорубці" 1914-1918 рр.. зіграла прямо протилежну роль: що стало в ході війни очевидним економічне ослаблення Великобританії продемонстрував доминионам, що великодержавний статус метрополії відчув сильне потрясіння і, бути може, вже не оговтається. Перша світова війна дала доминионам основу національної самосвідомості: їх війська билися на стороні союзників і їх виняткова доблесть була одно визнана по обидві сторони фронту. Помилки англійських і французьких генералів ніяк не могли відбитися на найвищому рівні військ з Канади, Австралії та Нової Зеландії. Поява власної національної боєздатної армії стало важливим кроком на шляху домініонів до самовизначення.
Період між світовими війнами був ознаменований "Лінкорн канікулами ", які дозволили англійцям порівняно дешево зберегти свій найбільший лінійний флот і величезні крейсерські сили, а тому проблеми імперської оборони до пори до часу не були в центрі уваги кабінетів у Лондоні, Оттаві та Канберрі. Цілком їх оголила що почалася в 1939 р. друга світова війна. Вона з усією очевидністю продемонструвала розпад загальноімперського оборонного простору. Австралія, Нова Зеландія і, певною мірою, Канада зіткнулися з прямою загрозою своїй національній безпеці - і імперські збройні сили вже не змогли вирішити ці проблеми.
Наявність серйозних проблем було визнано британським керівництвом вже на початку другої світової війни, коли було вирішено зосередит...
