сил по звільнення Кувейту від іракської окупації. Але до кінця 90-х років XX - початку XXI ст. у двосторонніх відносинах намітився суттєвий прогрес. Позначилося прагнення Дамаска утвердитися на ринку сусідньої країни напередодні можливого зняття з Іраку санкцій ООН. p> літа 2001 р. відбувся перший за більш ніж 20 років офіційний візит глави сирійського уряду до Іраку. Підбиваючи підсумки візиту Мухаммеда Мустафи Міро, Саддам Хусейн назвав відновлення взаємодії з Дамаском В«величезним успіхом, який став несподіванкою для ворогів арабської нації В». За його словами, В«двостороннє партнерство - це нормальний стан справ між Іраком і Сирією В».
У ході візиту була відновлена ​​в повному обсязі діяльність змішаної комісії з економічного співробітництва. Сторони оголосили, що вони повертаються до ідеї здійснення В«міждержавного економічного єдності, що відповідає інтересам двох народів і всього арабського світу В». Як заявив Міро, переговори з іракським керівництвом завершилися підписанням пакету взаємовигідних угод, які В«створюють якісно нову основу для торгово-господарського партнерства і зводять нанівець спроби тих, хто хотів би нав'язати братньому Іраку новий режим санкцій В».
Прем'єр-міністр дав зрозуміти, що Дамаск відкидає В«несправедливу економічну блокаду Іраку В», вважає її незаконною і закликає до арабської солідарності з Багдадом шляхом ігнорування санкцій. Міро також заявив, що Дамаск розцінює В«будь-яке збройне напад на Ірак як агресію проти Сирії В». Він підкреслив, що іракська територія є В«стратегічною глибиною В»Сирії, тому взаємодія з Багдадом, за його словами,В« буде сприяти боротьбі арабів за повернення окупованої Палестини, Єрусалиму і Голанських висот В». p> Слід зазначити, що 2001-2002 рр.. характеризувалися різким стрибком ділової активності у відносинах Іраку з арабськими країнами. Так, до кінця літа 2002 з часу введення в дію програми ООН В«Нафта в обмін на продовольство В»в грудні 1996 р. товарообіг між Іраком і арабськими країнами досяг 26 млрд. дол Для порівняння ще в грудні 2001 р. ця сума не перевищувала 14,5 млрд. доларів.
Повернення Іраку на початку XXI століття до тісної співпраці з арабськими країнами було болісно зустрінуте противниками міжарабській інтеграції. З поступовим ренесансом міжнародного становища Іраку позначилася реальна перспектива створення сильної регіональної осі Дамаск-Тегеран-Багдад, що, безумовно, не могло не викликати негативної реакції у Вашингтоні, який бажав би бачити в цих столицях більш лояльні йому влади, а не центри арабо-мусульманського відродження і єдності.
29 січня 2002 в посланні конгресу президент США Джордж Буш відніс Ірак до так званої В«осі злаВ», звинувативши Багдад у розробці зброї масового знищення і зв'язках з міжнародними терористами і, зокрема, з В«Аль-КаїдоюВ». Буш тим самим почав пропагандистську кампанію для підготовки громадської думки у Сполучених Штатах і за їх межами до можливого збройного втручання...
