а - пульсар випромінює суворо періодичні електромагнітні імпульси. Пульсари - надзвичайно стабільні джерела радіосигналів. Тому радіоастрономи визначають швидкість їх руху з точністю до 1 см в секунду.
Гравітаційне вплив планети призводить до В«похитуванняВ» пульсара і до періодичного перериванню посилається нею радиоимпульса. Відкриття першої В«справжньоїВ» екзопланети датується 1995 роком. В основі відкриття - математична обробка комп'ютером отриманих за допомогою телескопа даних спостереження за рухом і світимістю зірки. Воно було зроблено астрономами Женевської обсерваторії, які вимірювали швидкості руху 142 зірок, схожих за своїми характеристиками на Сонці і знаходяться в В«близиВ» Землі. У результаті з'ясувалося: зірка 51 у сузір'ї Пегаса, віддалена від Сонця на 50 світлових років, відчуває періодичні В«похитуванняВ», обумовлені наявністю у неї планети-гіганта. Відстань між планетою і зіркою в 20 разів менше, ніж від Землі до Сонця. Планета мчить з шаленою швидкістю, оббігаючи зірку за 4 дні. Через близькість до зірки поверхню планети повинна бути нагріта до 700 градусів за Цельсієм, так сказати, В«Гарячий ЮпітерВ»! Виявилися й інші системи, в яких планети-гіганти утворилися дуже близько до своєї зірки і подібні першовідкривачка цього списку. Для їх позначення в ужиток увійшов термін В«Гарячий ЮпітерВ». До 2006 року виявлено вже понад 150 таких В«гарячих Юпітерів В». p> Слід в теж час ще раз пояснити зміст терміну В«пошуку планетВ». Зірки спостерігаються за допомогою телескопів, з'єднаних з комп'ютером, який управляє процесом згідно створеної для цієї мети програмі. Реєструється електромагнітне випромінювання, испускаемое кожної з досліджуваних зірок, яке потім аналізується для встановлення наявності відхилень у їх спектрі. Наприклад, про присутність планети, якщо спостереження ведеться у видимій частині спектру, тобто фіксується світловий потік, може сигналізувати раптове збільшення яскравість зображення зірки. Причина такого явища може бути пов'язана з гравітаційним впливом планети на промені світла, які виходять від В«СонцяВ». Коли вона проходить між своїм В«сонцемВ» і напрямом, в якому знаходиться Земля, тяжіння планети, подібно лінзі, збирає його промені.
Зрозуміло, можливі й інші пояснення таких короткочасних спалахів зірок. Тому так багато було «³дкриттівВ», які істинними відкриттями так і не стали. І потрібні багаторазові перевірки, щоб виключити будь-які сумніви.
Особливі старання астрономів спрямовані на пошук планет, подібних до Землі. У серпні 2004 року удача посміхнулася групі португальських вчених, що працюють в обсерваторії Ла Силья в Чилі. У сузір'ї Жертовника була відкрита планета, яка, на думку дослідників, не є газовим гігантом і має тверду поверхню. Планета робить оборот навколо свого світила за 9.55 доби і знаходиться від нього на відстані 13 мільйонів кілометрів, тобто вдесятеро меншим, ніж Земля від Сонця. Маса її оцінюватися приблизно в 1...
