4 мас Землі, за розміром вона відповідає приблизно Урану. Планета офіційно поки безіменна, але її вже охрестили Суперземля. Через те, що вона розташована близько до зірки, температура на поверхні оцінюється в 650 градусів за Цельсієм, що занадто багато для можливості виникнення будь-якої з відомих життєвих форм. Її швидше можна розглядати як гігантський аналог Меркурія. На науковому форумі в липні 2004 року в Стокгольмі нове відкриття було названо найважливішим після виявлення в 1995 року першою В«справжньоїВ» екзопланети. У цілому виявлення екзопланет стало одним з найбільших досягнень 20-го сторіччя. Стало очевидним: Сонячна система не унікальна. Враховуючи, що в нашій Галактиці порядку 150 мільярдів зірок, цілком можливо, що у половини з них можуть бути планети. Фахівці в теж час вважають, що незважаючи на інтенсивний розвиток технологій пошуку екзопланет, може пройти не менше десяти років до того, як учені зможуть виявити планети, подібні до Землі.
Таким чином, формування планет поруч із зірками - закономірний етап розвитку зоряних систем. У той же час Сонячна система багато в чому нетипова. Земля знаходиться в В«Зоні життяВ», тобто в області помірних температур на поверхні планети і володіє біосферою. Таке особливе положення Землі пов'язано з тим, що планети-гіганти Сонячної системи, які рухаються поза В«зони життяВ», дозволяють існувати тривалий час в такій зоні планет земного типу.
У 2003 році за допомогою орбітального телескопа "Хаббл" у сузір'ї Скорпіона була виявлена ​​планета, яку можна вважати найдавнішою з відомих на сьогоднішній день в Чумацькому Шляху. Її вік оцінюється в 13 мільярдів років, тобто вона майже втричі старше Землі, яка сформувалася близько 4.5 млрд. років тому. Планету назвали В«МафусаїлиВ» - на честь біблійного патріарха, який прожив 969 років. Це такий же неймовірний для людини вік, як і вік 13 млрд. років для планети. Велика частина відомих екзопланет має приблизно той же вік, що й Земля. З точки зору сучасної теорії розвитку Всесвіту, існує тимчасової поріг утворення планет, що містять важкі елементи. У першому поколінні зірок важких елементів не було, тільки водень і трохи гелію. За міру того, як зірки, витративши своє газове В«паливоВ», вибухали, їх залишки розліталися у всіх напрямках, потрапляючи на поверхні сусідніх зірок. У результаті реакцій термоядерного синтезу утворювалися нові, теж важкі, елементи. В«МафусаїлВ», імовірно, з легких елементів, так як його формування відбулося в ті часи, коли у Всесвіті не існувало вуглецю і водню. Планета обертається навколо червоної зоряної системи, складається з двох зірок в кульовому скупченні М4, яке знаходиться на відстані в 5600 світлових років від Землі. Її маса в 2.5 рази більше маси Юпітера. p> Перша фотографія екзопланети отримана в квітні 2004 року на Дуже Великому Телескопі (ESO, Чилі). У вересні того ж року вона була сфотографована і в інфрачервоних променях. Планета обертається навколо молодого яскравого...
