ргії, що падає на встановлений під оптимальним кутом фотоелемент, залежить від широти, сезону і клімату і може відрізнятися в два рази для заселеної частини суші (до трьох з урахуванням пустелі Сахари). Атмосферні явища (Хмари, туман, пил тощо) не тільки змінюють спектр та інтенсивність падаючого на поверхню Землі сонячного випромінювання, але і змінюють співвідношення між прямим і розсіяним випромінюваннями, що робить значний вплив на деякі типи сонячних електростанцій, наприклад, з концентраторами або на елементах широкого спектру перетворення.
2. Прикладні дослідження
"Фотоелектричні перетворювачі працюють вдень і з меншою ефективністю працюють в ранкових і вечірніх сутінках. При цьому пік електроспоживання припадає саме на вечірні години. Крім того, вироблена ними електроенергія може різко і несподівано коливатися через зміни погоди. Для подолання цих недоліків на сонячних електростанціях використовуються ефективні електричні акумулятори (На сьогоднішній день це не досить вирішена проблема), або перетворять в інші види енергії, наприклад, будують гідроакумулюючі станції, які займають велику територію, чи концепцію водневої енергетики, яка на сьогоднішній день поки недостатньо економічно ефективна. На сьогоднішній день ця проблема просто вирішується створенням єдиних енергетичних систем, які перерозподіляють вироблювану і споживану потужність. Проблема деякої залежності потужності сонячної електростанції від часу доби і погодних умов вирішується також за допомогою сонячних аеростатних електростанцій.
"На сьогоднішній день порівняно висока ціна сонячних фотоелементів. З розвитком технології і зростанням цін на викопні енергоносії цей недолік долається. У 1990-2005 рр.. ціни на фотоелементи знижувалися в середньому на 4% на рік.
"Поверхность фотопанелей і дзеркал (для тепломашінних ЕС) потрібно очищати від пилу та інших забруднень. У разі великих фотоелектричних станцій, при їх площі в кілька квадратних кілометрів це може викликати труднощі.
"Ефективність фотоелектричних елементів падає при їх нагріванні (в основному це стосується систем з концентраторами), тому виникає необхідність в установці систем охолодження, зазвичай водяних. Також у фотоелектричних перетворювачах третього і четвертого поколінь використовують для охолодження перетворення теплового випромінювання у випромінювання найбільш узгоджене з поглинаючим матеріалом фотоелектричного елемента (так зване up-conversion), що одночасно підвищує ККД.
"Через 30 років експлуатації ефективність фотоелектричних елементів починає знижуватися. Відпрацьовані своє фотоелементи, хоча й незначна їх частина, в основному спеціального призначення, містять компонент (кадмій), який неприпустимо викидати на звалище. Потрібно додаткове розширення індустрії по їх утилізації.
3. Екологічні проблеми
"При виробництві фотоелементів рівень забруднень не перевищує допустимого рівня для підприємств мікроелектронної промисловості. ...
