пізніше М. В. Ломоносов і Г. В. Рихман вивчали грозові розряди і довели елект. природу блискавки. В оптиці продовжувалося вдосконалення об'єктива телескопа (Л. Ейлер, англ. вчений Дж. Дов-Лонд). Працями П. Бугера (Франція) та І. Ламберта (Німеччина) почала створюватися фотометрія. Англ. вчені В. Гершель і У. Волластон відкрили інфрачервоні промені, а ньому. учений І. Ріттер - ультрафіолетові. Велика увага стали приділяти явищам люмінесценції. Стали розроблятися методи термометрії, встановлюватися термо-метрич. шкали. Розвиток хімії та металургії стимулювало розробку вчення про теплоту. Дж. Блек (Англія) встановив відмінність між температурою і кількістю тепла, відкривши приховану теплоту плавлення льоду. Було сформульовано поняття теплоємності, виміряні теплоємності різних речовин, заснована калориметрія. Ломоносов передбачив існування абсолютного нуля. Були розпочаті дослідження теплопровідності і теплового випромінювання, вивчення теплового розширення тіл. У цей же період була створена і почала вдосконалюватися парова машина.
Теорія відносності є однією з найбільш загальних теорій сучасної Ф. Не менш важливим і дієвим узагальненням фізич. фактів і закономірностей з'явилася квантова механіка (див.), створена в кінці 1-й чверті 20 ст. в результаті досліджень взаємодії випромінювання з частками речовини і вивчення станів внутрішньоатомних електронів.
Ще в кінці 19 ст. з'ясувалося, що закон розподілу енергії теплового випромінювання за спектром, виведений на основі класичні. закону про рівний розподіл енергії за ступенями свободи, суперечить дійсності. Відповідно до закону Релея - Джинса, інтенсивність випромінювання повинна бути пропорційна температурі і квадрату частоти випромінювання. Звідси виходив явно не відповідає дійсності висновок, що будь-яке тіло повинно випромінювати досить інтенсивний видиме світло при будь-якій температурі. Німецький учений М. Планк в 1900 знайшов відповідний досвіду закон розподілу енергії в спектрі теплового випромінювання, зробивши нове припущення, що атоми речовини при випромінюванні втрачають енергію тільки певними порціями (квантами), пропорційними частоті випромінювання; коефіцієнт пропорційності (постійна Планка) повинен бути універсальною постійною. Гіпотеза Планка про квантуванні енергії випромінювання з'явилася вихідним пунктом квантової теорії. Услід потім Ейнштейн (у 1905) зумів пояснити закони фотоефекту , припустивши, що поле випромінювання являє собою газ особливих частинок світла - фотонів. Фотонна теорія світла дозволила правильно пояснити і інші явища взаємодії випромінювання з частинками речовини. Таким чином, виявилося, що світло має двоїстої природою - корпускулярно-хвильової. Квантування випромінювання, що випускається або поглинається атомами речовини, призвело до висновку, що енергія внутрішньоатомних рухів може також змінюватися стрибкоподібно. Це наслідок перебувало в суперечності з тими моделями атома, к-які створю...
