ацю не міг забезпечити їм більш високий рівень життя, а брак освіти позбавляв можливості просунутися по соціальних сходах. Загалом середній клас характеризувало прагнення досягти успіху. Аристократи й багатії вже перебували на самому верху, і рости їм було нікуди; робочі перебували в самому низу, і у них не було сил піднятися; а ті, хто знаходився між ними, могли і хотіли рухатися вгору. p align="justify"> Добробут середніх шарів швидко зростало, що викликало в їх середовищі справжній споживчий бум.
Але одним лише чистим споживацтвом справа не обмежувалася. У середнього класу Європи була своя ідеологія і свої способи самовираження. Насамперед, представнику цього класу належало вірити в прогрес і в науку. Аристократи ставилися до технічних нововведень стримано, а іноді й вороже, оскільки будь-який прогрес підточував основи їхньої влади. У середніх шарах, навпаки, прийнято було прогрес вихваляти і всіляко демонструвати свій зв'язок із сучасністю. Вважалося, наприклад, практично необхідним обзавестися домашнім барометром. Передбачити погоду з його допомогою було майже неможливо, але зате він виглядав дуже "прогресивно" і "науково". Людина з середнього класу намагався не відставати від життя. Він виписував газети і демонстративно їх читав, розташувавшись за столиком кафе; він стежив за модою і прагнув виглядати не гірше за інших; він намагався відвідувати всі прем'єри, будь то нова опера або новий водевіль. p align="justify"> Інший ідеєю, розділяти здебільшого середнього класу, був патріотизм, часом межував з шовінізмом. Представники середнього класу не без підстави бачили в мощі своєї держави відображення власного економічного успіху, а тому були схильні на всі лади вихваляти свою країну і свою націю. В інших країнах середній клас був не менш патріотичний. Англійські ура-патріоти, наприклад, виспівували пісню, вихваляє міць британської корони і заодно товщину гаманця британських буржуа: "У нас є люди, кораблі і гроші теж є". p align="justify"> Перша світова війна стала важким випробуванням для всіх жителів Європи. Багато представників середнього класу просто не повернулися з війни, а ті, хто повернувся, виявили, що світ став зовсім іншим і колишнім вже не буде. Погіршувався не тільки матеріальне становище середнього класу, погіршувався моральне самопочуття, особливо у найменш забезпеченої його частини. Таким чином, становище середнього класу, особливо "середніх середніх" і "нижніх середніх", ставало дуже двозначним. p align="justify"> І все ж середній клас не розчиниться в пролетарському морі. У другій половині ХХ століття приналежність до середнього класу вже визначалася не стільки наявністю автомобіля та інших статусних речей, скільки характером роботи, яку виконував чоловік. Аналізом середнього класу займалися Макс Вебер, Норман Еліас, Л.Уорнер, Д.Голдторп та ін
У другій половині ХХ століття середній клас вже мало схожий на те, чим він був у XIX столітті. Зменшилася кіль...
