ороб треба розуміти загальну систему явищ, завдяки яким організм може витримувати напад хвороботворних мікробівВ». p align="justify"> Розрізняють імунітет видовий і набутий. Видовий імунітет становить властивість даного виду тварин і передається у спадок. Наприклад, тварини не хворіють на кір, тифами і деякими іншими хворобами, а людина не хворіє багатьма інфекціями, якими уражаються тварини (чума рогатої худоби, собача чума та ін.) p align="justify"> Видовий імунітет може бути абсолютним і відносним.
Володіючи абсолютним імунітетом, ні тварина, ні людина, ні за яких обставин не захворюють даною хворобою. Так, собаки ніколи не хворіють на кір та іншими інфекціями, наблюдающимися у людини. Однак птиці, при звичайних умовах не захворюють на сибірку, можуть захворіти нею при ослабленні організму внаслідок охолодження, голодування та інших причин. Отже, вони мають відносним імунітетом до сибірки. p align="justify"> У розвитку відносного імунітету велике значення мають сприятливі соціальні умови, а також придбані властивості організму, що розвинулися в ньому шляхом взаємозв'язку з навколишнім середовищем (наприклад, загартовування організму фізкультурою).
Набутий імунітет виробляється в людини протягом його життя, зазвичай після якого інфекційного захворювання.
Восени 1882 Мечников разом з дружиною Ольгою Миколаївною Білокопитове, другом і помічником у всіх справах, поїхав до Мессіни, де зробив своє найбільш відоме відкриття.
Одного разу, коли Мечников спостерігав під мікроскопом за рухливими клітинами (амебоцитами) личинки морської зірки, йому прийшла в голову думка, що ці клітини, захоплюючі і переварюють органічні частки, не тільки беруть участь у травленні, але і виконують в організмі захисну функцію. Це припущення Мечников підтвердив простим і переконливим експериментом. Ввівши в тіло прозорої личинки шип троянди, він через деякий час побачив, що амебоцити скупчилися навколо занози. Клітини, які або поглинали, або обволікали чужорідні тіла ("шкідливих діячів"), що потрапили в організм, Мечников назвав фагоцитами, а саме явище - фагоцитозом. У наступному, 1883 році, Мечников зробив на з'їзді природознавців і лікарів в Одесі доповідь "Про цілющі сили організму". Наступні 25 років життя він присвятив розвитку фагоцитарної теорії імунітету. Для цього він звернувся до вивчення запальних процесів, інфекційних захворювань та їх збудників - патогенних мікроорганізмів. "До цього зоолог - я відразу зробився патологом", - писав Мечников. Працюючи над фагоцитарною теорією, Мечников разом з тим в 1884 і 1885 роках виконав ряд досліджень з порівняльної ембріології, що вважаються класичними. p align="justify"> До Мечникова панувало уявлення про провідну роль в імунітеті мікробів і інших чужорідних тіл.
Мечников в численних дослідах з'ясував величезну, часом провідну роль макроорганізму в його боротьбі з інфекціям...
