ра, на честь Сокар - одного з єгипетських божеств заупокійного культу - і навмисно розташували на заході, так як, за повір'ями, інше божество, бог сонця Ра, саме в західних межах небосхилу починає своє нічне подорож в підземному світі. Археологи відкрили в Саккара гробниці, які відносяться майже до всіх періодів історії Єгипту, хоча більшість з них сходить до часів Стародавнього Царства і навіть раніше, охоплюючи період приблизно в тисячу років, з 3100 по 2134 рр.. до н. е.. Поховання в Саккара тривали аж до християнських часів, коли некрополь займав площу близько 5 км в довжину і майже 1,5 км в шіріну.Ранніе гробниці в Саккара робилися з цегли-сирцю. Вони були прямокутними, з плоскими дахами і злегка похилими стінами. У кожному склепі було по кілька підземних кімнат, в тому числі вирубані в скелі центральна камера, в яку поміщалося тіло померлого разом з його особистою зброєю, предметами туалету і навіть музичними інструментами та настільними іграми. У частині гробниці, розташованої нагорі, на поверхні землі, знаходилися приміщення менших розмірів, в яких зберігалися продукти харчування, вино, одяг, предмети меблів і знаряддя праці, тобто все те, що вважалося необхідним для підтримки життя КА, або духу мешканця гробниці. В даний час єгиптяни називають такі гробниці арабським словом В«маста-баВ», що значить В«лаваВ», тому що зовні вони нагадують прямокутні лавки з цегли-сирцю, які й донині можна бачити біля будинків і крамниць по всьому Єгипту.
У міру того як минав час, змінювався і зовнішній вигляд мастаб. Вони ставали більш масивними і складними за конструкцією, іноді досягаючи 3,7 м у висоту за рахунок збільшення числа внутрішніх приміщень. З'явився звичай пристроювати зі східного боку мастаби щось подібне каплиці, де щодня збиралися родичі покійного - або жерці КА, отримали в дарунок його маєток, - щоб віддати йому приношення в їжі і пиття. У особливі, святкові дні нащадки осіб, похованих у Саккара, збиралися на великому кладовище для участі в церемоніалі поминання покійних і святкування сімейної річниці. p align="justify"> Близько 2630 до н. е.., під час правління фараона III династії Джосера, некрополь в Саккара зазнає глибокі зміни. До того часу єгипетські владики зосередили у своїх руках величезні багатства і володіли необмеженою владою над своїми підданими, які все більше дивилися на них як на якісь божества, що зійшли з небес на землю. А божествам, як водиться, покладалися і грандіозні могили, які могли б забезпечити продовження їх піднесеного існування і в потойбічному світі. Щоб відрізняти свою гробницю від могил минулого, Джосер пішов на надзвичайно сміливе для свого часу рішення, наказавши будувати її цілком із каменю, а не цегли-сирцю, як раніше. Хоча камінь і перш йшов на облицювання стін і підлог окремих гробниць, ніколи ще він не застосовувався в якості єдиного будівельного матеріалу при зведенні всієї споруди. Розробку проекту та будівництво усипальниці Джосер доручив своєму р...
