3 році в Одесі. Мечников провів величезну кількість експериментів, щоб з'ясувати роль фагоцитів в боротьбі організму з інфекцією. p align="justify"> Він встановив, що фагоцитарної активністю у вищих хребетних тварин володіють не тільки микрофаги, тобто рухливі білі кров'яні клітини (лейкоцити), але і макрофаги - великі нерухомі клітини, фіксовані в кістковому мозку, печінці, селезінці і в сполучній тканині.
Факти, що характеризують захисну природу запалення і роль фагоцитозу в процесах несприйнятливості організму до інфекцій, були описані І.І. Мечниковим в безлічі наукових робіт, найважливіші з яких "Лекції про порівняльної патології запалення" (1892) і "Несприйнятливість до інфекційних хвороб" (1901). p align="justify"> Приступаючи до дослідження несприйнятливості організму до патогенних мікробів, І.І. Мечников був упевнений в тому, що чим сильніше розвинена фагоцитарна активність лейкоцитів до збудника сибірської виразки у мишей і морських свинок, тим менше вони сприйнятливі до цієї інфекції. Найважливіші положення фагоцитарної теорії підтверджували все нові і нові факти. Однак, поряд з визнанням, ця теорія викликала і низку протестів. Особливо запеклим нападкам фагоцитарна теорія Мечникова піддалася з боку німецької школи мікробіологів, найбільшими представниками якої були Кох, Баумгартен, Бухнер, Циглер. Ці вчені вважали, що організм звільняється від інфекції за допомогою власних рідин і соків, тобто тих захисних гуморальних речовин, які можуть міститися у несприйнятливих тварин і людей у ​​сироватці крові, спинномозковій рідині, лімфі, тканинної рідини. Ці вчені стверджували, що фагоцитарні клітини позбавлені будь-якої захисної ролі. За допомогою ретельно проведених експериментів І.І. Мечников розбив всі доводи своїх супротивників і знайшов нові переконливі докази на користь ролі фагоцитарних клітин (мікрофагів і макрофагів) у подоланні інфекційного процесу та попередження інфекції. Бурхлива полеміка з приводу фагоцитарної теорії розгорнулася на міжнародних гігієнічних і медичних конгресах (Берлін, 1890; Лондон, 1891; Будапешт, 1894; Париж, 1900). p align="justify"> З величезною пристрасністю вчений відстоював засади фагоцитарної теорії імунітету. Але дискусія цим не обмежилася. Починаючи з 1894 року, німецький мікробіолог Р. Пфейффер, грунтуючись на факті лізису холерних вібріонів в черевній порожнині морської свинки, вперше відкритому в його спільних дослідах з російським вченим В.І. Ісаєвим, досить односторонньо уявляючи собі механізми імунітету, стверджував, що не фагоцитоз, а лізис, розплавлення і розпад мікробів в організмі оберігають тварина і людини від інфекційних бактерій. p align="justify"> У 1896 році англійський хірург Джозеф Лістер у промові, виголошеній на конгресі Британської медичної асоціації, захоплено охарактеризував видатне значення наукових заслуг І.І. Мечникова: "Якщо в патології була коли-небудь романтична голова, то це - історія фагоцитозу". Луї Пастер також був п...
