ький, тонконіг арктичний, лисохвіст альпійський та ін) і осоки (наприклад, осока жорстка). Зустрічаються також небагато бобові (астрагал зонтичний, скнара неясний, остролодочнік бруднуватий). Характерна особливість тундрового різнотрав'я - великі, яскраво забарвлені квіти. Забарвлення їх найрізноманітніша - біла, жовта, малинова, помаранчева, блакитна і т. д. Коли тундра цвіте, вона схожа на строкатий барвистий килим. Зацвітає тундра зазвичай відразу, раптово - після того як настануть перші теплі дні. І цвітуть одночасно дуже багато рослин.
Розглянемо докладніше деякі найбільш важливі рослини тундри.
Карликова берізка, або ернік (Вегі1а тато). Карликова берізка мало схожа на нашу звичайну, всім знайому березу, хоча обидва ці рослини - близькі родичі (різні види одного і того ж роду). Висота карликової берізки невелика - рідко більше половини людського зросту. І зростає вона не деревом, а гіллястим чагарником. Гілки її невисоко піднімають вгору, а часто навіть розпростерті по поверхні землі. Словом, берізка дійсно карликова. Іноді вона настільки мала, що її сланкі пагони майже цілком ховаються в товщі мохово-лишайникового килима, а на поверхні видно лише листя. Треба сказати, що листя карликової берізки зовсім не такі, як у звичайної берези. Форма їх округла, причому ширина нерідко більше довжини. І розміром вони порівняно малі - як дрібні мідні монетки. По краю аркуша йдуть один за одним невеликі напівкруглі виступи (такий край листа ботаніки називають
Тваринний світ
Тваринний світ тундри бідний як за кількістю видів, так і по загальній їх біомасі (вазі всіх живих істот, що мешкають на певній території), що досягає в середньому близько 100 кг на 1 га.
Інші групи безхребетних тут представлені скупо. Так, майже немає рослиноїдних комах; за рахунок рослин живуть головним чином ссавці (гризуни і копитні). Особливо характерні справжні лемінги і копитні лемінги. Їх чисельність схильна до коливань з періодичністю три-чотири роки і може іноді зростати в тисячі разів. У роки масового розмноження на гектарі можна нарахувати десятки і сотні звірків. Вони мають велике значення як ланку харчового ланцюга тундрового біоценозу: лемінгами харчуються лисиці, песці, полярні сови і багато інші хижаки, як пернаті, так і чотириногі. У голодні роки ними не гребує?? північний олень. Харчуються лемінгами також горностай, кречет, поморники та інші чайки. Мешкають в тундрі кілька видів сірих полівок і ховрахів. У всіх лемінгів щільне статура, короткі ноги і хвіст, маленькі, приховані в хутрі вуха. Довжина тіла 10-15 см, хвоста - до 2 см, маса - 20-70 р. Фарбування одноколірна, сірувато-бура або строката. У деяких лемінгів взимку хутро сильно світлішає або біліє, а пазурі на передніх лапках розростаються, набуваючи форму копитоласт.
Навесні в тундру приходять багатотисячні стада північних оленів. Зиму вони проводять в тайзі і лісотундрі, а з весни до осені пасуться на відкритих місцевостях. За оленями слідують вовки. Деякі популяції оленів живуть постійно на арктичних островах (на Шпіцбергені, Новосибірських островах і на островах біля північного узбережжя Північної Америки). У Європі, де північний олень одомашнений, дика форма майже зникла. Не настільки широко кочують у тундрах Гренландії та Канади вівцебики.
Порівняно невелика хижа тварина, що нагадує лисицю. Довжина тіла 50-75 см, хвоста - 25-30 см, висота в холці - 20...
