лотним кораблем «Союз - 2», що стартував днем ??раніше. Автоматична система стикування зблизила кораблі на 200 метрів, після чого космонавт перейшов на ручне управління. Однак через допущену при цьому помилки і виниклої перевитрати палива від стикування довелося відмовитися. Посадка обох кораблів пройшла успішно.
листопада до Місяця відправився «Зонд - 6». У разі успішного завершення цього польоту наступний корабель повинен був би стартувати з екіпажем на борту. Після обльоту Місяця і двоетапного входу в атмосферу корабель почав зниження в розрахунковій точці СРСР, однак через передчасного відділення парашута розбився. Пізніше з'ясувалося, що ще в космосі сталася розгерметизація апарату, що спускається. Незважаючи на ризик, пов'язаний з експлуатацією кораблів класу «Союз», космонавти, що пройшли підготовку по місячній програмі, звернулися з листом до політбюро, в якому просили дозволу на проведення в грудні пілотованого польоту до Місяця. Вони мотивували це тим, що присутність на борту космонавта підвищить ймовірність успіху. За кілька днів до старту Saturn-V Apollo - 8 на Байконурі був підготовлений до запуску комплекс «Протон-К» - «Союз 7К-Л1», і 8 грудня космонавти були готові до польоту, однак висока ймовірність катастрофи не дозволила керівництву прийняти рішення про запуску раніше американців. 21 грудня 1968 астронавти Борман, Ловелл і Андерсон стартували до Місяця на борту корабля Apollo - 8. Вперше люди покинули навколоземний простір. Вперше вони не спостерігали заходів і сходів Сонця і вперше своїми очима побачили зворотний бік Місяця. Зробивши кілька витків на місячній орбіті, космічний корабель успішно повернувся на Землю. США виграли перший етап битви за Місяць.
5. Останній ривок
Після здійснення місії Apollo - 8 актуальність пілотованого обльоту Місяця в рамках програми «Союз7К-Л1» пропала, і черговий запуск в січні був безпілотним. На етапі виведення сталася аварія ракети «Протон-К», причому не спрацювала система аварійного порятунку. Це остаточно охолодило інтерес до програми, яка відійшла на другий план. У СРСР залишався ще шанс обійти США з першою висадкою людини на поверхню Місяця. 21 лютого 1969 відбувся перший запуск ракети Н - 1. Метою польоту був висновок на місячну орбіту безпілотного корабля «Союз 7К-Л1А» (модифікація 7К-Л1). Однак за виниклих високочастотних коливань сталося руйнування трубопроводів в першого ступеня. Після початку пожежі, що пошкодив систему управління, двигуни першого ступеня були вимкнені на 69-й секунді польоту, і ракета впала в 52 кілометрах від старту.
липня відбувся другий запуск ракети Н - 1. Внесені до конструкцію першого ступеня зміни не допомогли. Відразу після старту в паливний насос одного з двигунів потрапив сторонній металевий предмет, після чого насос зруйнувався і виникла пожежа. Через 23 секунди після старту повністю заправлена ??ракета обрушилася на стартовий комплекс і практично знищила його. Була трохи пошкоджена знаходилася поблизу другого стартовий майданчик. На відновлення зруйнованого і внесення нових змін у конструкцію ракети пішло два роки. 13 липня робиться остання спроба хоч у чомусь обігнати американців. За допомогою ракети-носія «Протон-К» до Місяця стартувала автоматична станція нового покоління «Місяць - 15», яка повинна була вперше доставити зразки місячного грунту на Землю. Після виходу на місячну орбіту в...
