рджонікідзе. Лютнево-березневий Пленум Сталін перетворив на поховання Бухаріна і Рикова. 27 лютого 1937 Центральний Комітет ВКП (б), 70 % якого будуть розстріляні в найближчі кілька місяців, затвердив висновки комісії про необхідність видачі В«фашистсько-троцькістських змовниківВ» в руки правосуддя. Рикова і Бухаріна заарештували на місці і відвезли на Луб'янку. 2 березні 1938 вони разом з Ягодою і ще 18 своїми колишніми прихильниками, об'єднаними Єжовим і Сталіним у В«правотроцькістського блокВ», сіли на лаву підсудних у Будинку Союзів. Через 11 днів, коли німецькі танки переповзали чехословацький кордон, суд оголосив свій всім заздалегідь відомий вирок - розстріл.
Якщо знищуючи своїх колишніх опонентів Сталін добивав політичних трупів не першої свіжості, то затіяна їм чистка командного складу носила зовсім інший характер - генсек несподівано для всіх пустив під ніж майже все керівництво РСЧА. Командування підтримувало і забезпечувало виконання всіх починань Сталіна, включаючи колективізацію (Виняток склав Блюхер, який, посилаючись на складну обстановку в Китаї, добився деякої модифікації методів розкуркулення на Далекому Сході). Тим Проте, Йосип Сталін вирішив грунтовно почистити армійські лави.
У грудні 1937 року органи НКВС заарештували за звинуваченням у троцькізмі 525 офіцерів РСЧА. 11 травня Сталін перетасував майбутніх військових В«змовниківВ» як колоду карт. Так, Тухачевський був відправлений командувати Приволзьким військовим округом, а Якіра перевели з Києва до Ленінграда. Через два тижні рішенням ЦК всі головні фігури майбутнього процесу були заарештовані і передані в руки Єжова. На початку червня на Військовій раді при наркомі оборони (через кілька місяців 12 його членів будуть репресовані) були заслухані доповіді Ворошилова і Єжова про розкритому змові. Через кілька днів, 11 червня 1937 року, відбулася закритий суд над Тухачевським, Якіром, Уборевичем, Корк, Ейдеманом, Фельдманом, Примаковим і путнє. Головою суду Сталін призначив Ульріха. Поруч з ним сиділи маршали Будьонний і Блюхер, командарми 1-го рангу Шапошніков та Бєлов, командарми 2-го рангу Алксніс, Дибенка, Кашин і комдив Горячев. До складу суду повинен був увійти і начальник ПУРСЧА Гамарник, але він віддав перевагу застрелитись. Мине небагато часу, і всі члени цього суду, крім Шапошнікова та Будьонного, будуть заарештовані. Судове засідання тривало кілька годин, після чого всі, включаючи погодився співпрацювати зі наслідком в обмін на життя Примакова, були засуджені до розстрілу.
Процес над Бухаріним та чистка в армії стали лебединою піснею Єжова. Увага Сталіна залучив його земляк - партійний бос з Закавказзя Лаврентій Берія, якого в липні 1938 генсек зробив заступником Єжова. У серпні Микола Єжов за сумісництвом зайняв посаду наркома водного транспорту (в цьому призначенні не було нічого незвичайного, оскільки дане відомство відало каналами, які будували в'язні концтаборів). 8 грудня 1938 Берія остаточно посів місце Єжова, який безвісти зник у підвалах Луб'янки. За неповними і приблизними даними у 1937-1938 роках було заарештовано близько 5,5 млн. чоловік, з них приблизно 700-900 тис. розстріляні.
