виникнення конфліктної ситуації.
Гострі розбіжності великих держав були обумовлені тим, що Англія і Франція спочатку відводили Лізі Націй другорядне місце, висуваючи на перший план завдання мирного врегулювання з Німеччиною та її союзниками і акцентуючи увагу на розподілі німецьких колоній і турецьких володінь. З категоричними запереченнями проти подібного регламенту роботи конференції виступав президент Вільсон. Для нього було принципово важливо почати з розробки Статуту Ліги Націй - основного інструменту забезпечення великого становища США у світі. Чуйно вловивши суспільні настрої, Вільсон в захист своєї точки зору привів вельми переконливий аргумент: «Світ справедливо скаже, що великі держави поспішили поділити між собою беззахисні частини світу, а вже потім стали міркувати про Лігу Націй і союз народів».
Тоді Ллойд Джордж висунув більш хитромудрий план: він запропонував створити спеціальну комісію з вироблення Статуту з 15 чоловік. За формою це було виразом безкорисливої ??турботи про «права та інтереси великих і малих народів», по суті ж - тонкий розрахунок на те, що настільки представницька комісія надовго загрузне в суперечках і дискусіях, а за цей час європейці встигнуть вирішити важливіші для них міжнародні питання.
Однак Вільсон був сповнений рішучості йти до кінця. Несподівано для Ллойд Джорджа і Клемансо він підтримав пропозицію англійського прем'єра і, більше того, сам зголосився очолити цю комісію, щоб зробити її роботу максимально ефективною. Йому вдалося досягти, здавалося, неможливого: провести обговорення за рекордно короткий термін - з 3 по 13 лютого. І вже 14 лютого 1919 на пленарному засіданні конференції Вільсон, представляючи підготовлений комісією проект Статуту, виголосив урочисту промову. Це був «зоряний час» американського президента, мить тріумфу «практичного ідеаліста». Вільсон багато говорив про «перемогу добра над силами зла», про втілення в життя «ідей демократії і справедливості».
Після схвалення в цілому Статуту Ліги Націй, який газетярі охрестили «Євангелієм XX століття», почалося його постатейне обговорення. Багато положень Статуту викликали нову хвилю дискусій, що відбилося на його остаточному варіанті. Зокрема, під тиском європейських держав Сполучені Штати відмовилися від двох важливих пунктів Статуту: організації Міжнародного арбітражу та Міжнародного суду. Це була істотна поступка, маючи на увазіпоставлену Вільсоном мету перетворити США через Лігу Націй у світового «суперарбитра».
Результат боротьби з питання про створення Ліги Націй був першим і, мабуть, останнім великим успіхом президента Вільсона на конференції. Йому вдалося домогтися першочергового розгляду цього питання, в найкоротший термін розробити Статут, включити його в усі мирні договори. Разом з тим, успіх Вільсона був вельми відносним. Дякуй застережень і поправкам до Статуту, внесеним Англією і Францією, а також іншими учасниками конференції, Ліга Націй значно відрізнялася від «ідеального» американського проекту, прийнявши більш прийнятні для європейських держав реальних обрисів. Європейці дали згоду на американський пріоритет в справі заснування Ліги Націй, розглядаючи його як аванс, плату за майбутні суттєві поступки США у вирішенні всіх інших найважливіших проблем мирного врегулювання. А відмова американського сенату від участі Сполучених Штатів у Лізі Націй перетворив тріумф Вільсон...
