аступ почався 1 серпня).
Наполеон рушив корпус маршала Нея і кінноту маршала Мюрата в обхід Смоленська, але російські війська 27-ї дивізії Д.П. Нєвєровського, які зустріли їх у Червоного, із завзятістю відбивали атаки ворога, хоча й була затиснута у вороже кільце, але, несучи великі втрати, змогли прорвати і з'єднатися з головними силами армії в Смоленську.
Корпуси М.М. Раєвського і Д.С. Дохтурова захищали місто від супротивника, але в ніч 18 серпня, підірвавши порохові склади, залишили Смоленськ.
Коли французькі війська увійшли до Смоленська, в їх ударної угрупованню залишалося лише 135 тис. військ. Маршал Мюрат радив Наполеонові не йти далі. Бонапарт намагався домовитися з Олександром I про світ, але його пропозиція залишилася без відповіді, і вражений мовчанням російського царя, Наполеон наказав виступати своєї армії на Москву, в погоню за російськими арміями. Наполеон сподівався, що якщо росіяни так відчайдушно билися за Смоленськ, то заради Москви обов'язково підуть на генеральну битву і дозволять йому закінчити війну своєю перемогою. Але Барклай-де-Толлі, віддав наказ рухати війська в глиб країни.
Таким чином, війна стала приймати затяжний характер, чого і боявся Наполеон, так як розтягувалися його комунікації, росли втрати в боях, втрати від дезертирства, хвороб і мародерства, відставали обози, крім того швидкими темпами формувалася чергова коаліція проти Франції, до складу якої увійшли, крім Росії, Англія, Швеція та Іспанія.
Втрати у французькій армії росли і за рахунок активного партизанського руху, і опору місцевих жителів, у відповідь на жорстоке мародерство французьких солдатів: селяни спалювали продовольство, гнали худобу, нічого не залишаючи ворогові (2, с.38 ). Громадська думка засуджувало Барклая, який зайняв тактику ухилення від великих битв з французами і відступав все далі в глиб Росії на схід (600 км). Тому вимагали призначення нового головнокомандувача, який користувався б великою довірою і авторитетом - і новим головнокомандуючим став 8 серпня став М.І. Кутузов, якого не любив Олександр I, але дворянство обох столиць в один голос назвало його кандидатуру.
Кутузов прийняв командування в тяжких умовах: 600 км вглиб Росії була захоплена французами, які перевершували російські війська у військовій силі (уряд Олександра 1 не виконало своїх обіцянок: 100 тис. рекрутів, і народне ополчення в 100 тис . ратників, Кутузов реально міг отримати лише 15 тис. рекрутів і 26 тис. ополченців).
серпня Кутузов прибув в ставку російської армії в Царьов-Займище, і, дотримуючись тактики відступу, для збереження боєздатності армії, скасував рішення Барклай-де-Толлі дати генеральний бій з Наполеоном. Війська відійшли до села Бородіна, розташованого в 120 км на захід від Москви, де і сталася битва.
Завдання Кутузова зводилася до того, щоб призупинити подальше просування противника, а потім об'єднати зусилля всіх армій, включаючи Дунайську і 3-ю Західну, розгорнувши активний наступ. Завдання визначалася, ка?? «Порятунок Москви» (2, с.43).
Вибір Кутузовим бородінської позиції для відповідального бою не випадковий. Він її вважав кращою, так як вона дозволяла російським військам успішно вести оборонні дії (3, с.82): позиція перекривала дві дороги на Москву - Стару Смоленську і Нову Смоленську; з...
