илося висилати завжди знаходилося напоготові штурмовий підрозділ. Немає потреби говорити, червоноармійці теж чекали подарунків з неба. Часто з обох сторін наввипередки до планерам кидалися групи солдатів.
У Холмському котлі приземлилося вісімдесят планерів. У процесі забезпечення постачання Люфтваффе втратили двадцять сім Юнкерсів raquo ;. Але те, що німецький контингент в Пагорбі отримував все необхідне виключно по повітрю, не так вже дивно. Набагато більш незвично те, що Холм являв собою фортецю без артилерії.
До 22 січня 1942 німецький гарнізон Холма був повністю оточений частинами Червоної армії, але фашисти почали перетворювати за наказом А. Гітлера Холм в місто-фортеця. Всі спроби червоноармійців оволодіти містом закінчувалися невдачами, і не стільки через потужності німецької оборони, скільки в силу особливого місця розташування міста: лісисто-болотиста місцевість, відсутність доріг з сходу і південного сходу не дозволяли військам доставити в цей район необхідну зброю і боєприпаси. Доводилося кидати в бій навіть легкоозброєні бригади морської піхоти.
Частини дивізії, незважаючи на брак боєприпасів і відчутні втрати в людях, продовжували штурмувати східну частину Холма і одночасно відображали безперервні атаки фашистів, які прагнули у що б то не стало прорватися до свого оточеному гарнізону. Дивізія змушена була вести запеклі бої на два фронти. Натиск ворога ззовні наростав. З метою протидії йому всі сили сімдесят третього полку, за рішенням командира дивізії, були зосереджені в селі Куземкино. Полк зайняв оборону фронтом на захід.
січня в 10:00 ранку гітлерівці за підтримки сильного вогню артилерії і мінометів кинули на село Куземкино до полку піхоти з десятьма танками. Запеклий бій не припинявся весь день. При відображенні однієї з атак противника осколком міни був смертельно поранений в голову відважний командир 2-го батальйону сімдесят третього стрілецького полку старший лейтенант П. М. Нечаєв. Командування прийняв на себе колишній шахтар, комісар батальйону Д. С. Саприкін. Під його керівництвом бійці відбили шістнадцятеро гітлерівських атак. У критичну хвилину, коли з ладу вибув кулеметник, Саприкін сам ліг за станковий кулемет. Відбивши натиск ворога, він підняв батальйон в контратаку. Положення було відновлено. За вміле командування батальйоном в бою і особисту хоробрість Дмитро Сергійович Саприкін був нагороджений орденом Леніна. І все ж, незважаючи на запеклий опір сімдесят третього полку і влучний вогонь дивізійної артилерії, фашистам вдалося обійти д. Куземкино з півночі, увірватися в зімкнутих колонах, без стрілянини, на західну околицю Холма. Оборонялися там підрозділи 164-го стрілецького полку, не витримавши психічної атаки ворога, змушені були відійти в Ореховно. Таким чином гітлерівці зайняли західну частину міста і з'єдналися із співвітчизниками, що знаходилися на східному березі річки.
Гітлер зажадав від гарнізону Холма проявити таку ж стійкість і мужність в обороні, яку проявляли росіяни в Сталінграді. Ось тоді-то і був ним засновано спеціальний знак відмінності, один з декількох за всю війну, що стосувалися боїв за певну географічну точку, за оборону Холма в тому числі.
Холмський нарукавний щит як офіційна нагорода Третього Рейху був заснований 1 липня 1942 Ескіз щита був розроблений поліцай-роттвахмайстером Шліммером, і після деяких доробок професором Кляйном проект нагороди був переданий для затвердження А. Гітлеру. Холмським щитом нагороджувалися військовослужбовці армії, поліції, люфтваффе і військ СС, які брали участь в обороні міста Холм. На Холмському щиті був зображений орел над залізним хрестом. Під хрестом розташовувалася напис CHOLM і нижче назви дата - 1942.
Проти третього і 4-й ударних армій німці висунули в січні-лютому додатково чотирьох свіжі піхотні дивізії, що прибули із Західної Європи, і до початку лютого зупинили просування російських солдатів. Розтягнулися на фронті близько 300 км радянські війська не змогли подолати зросле опір противника і перейшли до оборони на досягнутих рубежах. Бої за Холм У ході Торопецька-Холмської операції було порушено взаємодія між групами армій Північ і Центр raquo ;, війська ударних армій вклинилися на глибину до 250 км, звільнили від окупантів територію площею понад 12 тис. кв. км. з великою кількістю населених пунктів, перервавши при цьому ряд комунікацій, створивши загрозу важливим для супротивника залізничних магістралях і дорогах в районі Вітебськ, Орша, Смоленськ і тилах його Гжатску-Вяземський угруповання.
Окремої згадки вимагає 75-а окрема морська стрілецька бригада, яка вступає в бій на Холмській землі, після закінчення Торопецька-Холмської операції.
- я окрема морська стрілецька бригада (75 омсбр) була сформована в листопаді 1941 р у м Казалінськ Казах...
