х паризьких будинків стали з'являтися написи: Якщо хліб не подешевшає, а міністра не змінять, ми знищимо короля і весь рід Бурбонів .
Обережний Людовик XVI, стурбований фінансовою кризою, кілька разів намагався, користуючись силою і авторитетом королівської влади, змусити привілейовані стани розщедритися. Ці спроби незмінно викликали бурхливі протести як з боку родовитої знаті - дворянства шпаги raquo ;, так і з боку чиновників - дворянства мантії raquo ;. У 1783 р генеральним контролером фінансів став Шарль Калонн. Він запропонував королю встановити єдине оподаткування всіх земель королівства: церковних, дворянських і селянських. Для того щоб провести в життя свої задуми, Калонн порадив Людовику XVI скликати нотаблей - представників аристократії і верхівки духовенства, які, за задумом генерального контролера, повинні були підтримати реформу. Однак 144 нотабля, які зібралися в лютому 1787 у Версалі, звинуватили Калонна в корупції і розбазарюванні казенних коштів. Фінансист був змушений тікати до Англії.
У той же час уряд Людовика XVI наштовхнулося на опір вищих судових органів королівства - парламентів, серед яких головну роль грав Паризький парламент. Він відмовився внести в свої протоколи укази Людовика про єдиний для всіх станів земельний податок. У цьому випадку, за французькими законами, королівські укази не могли вступити в силу. Спроби влади розігнати непокірні парламенти зустріли запеклий опір з боку привілейованих станів. Між королем і дворянством почалася боротьба за вплив на третій стан. Представники дворянства шпаги і дворянства мантії звинувачували Людовика в деспотизмі.
Король вирішив скликати Генеральні штати - представництво всіх станів, не збиралися з 1614 р За порадою міністра Неккера він надав третьому стану половину місць в Генеральних штатах, щоб мати противагу вороже налаштованим дворянським депутатам. Один з ідеологів третього стану Cіейес в січні 1789 випустив брошуру, в якій писав: Що таке третій стан? Все. Чим воно було досі в політичному відношенні? Нічим. Чого воно вимагає? Стати дечим в політичному відношенні .
травня 1789 відкрилися Генеральні штати. Депутати від третього стану порушили всі розрахунки королівської влади і дворянської опозиції, відразу проявивши себе як самостійна політична сила. 17 червня вони проголосили Генеральні штати Національними зборами. Найбільш далекоглядні депутати-дворяни і частина духовенства перейшли на бік третього стану. З цього моменту почалося поділ французького народу на аристократів - Прихильників збереження абсолютної монархії і патріотів raquo ;, що об'єднали в своїх рядах республіканців і тих, хто прагнув законодавчо обмежити владу короля.
Людовик XVI відправив до взбунтовавшимся депутатам свого придворного - маркіза де Брезе з наказом розійтися. Один з вельмож, що об'єдналися з депутатами від третього стану, граф Мірабо загрозливим тоном заявив де Брезе: Підіть, скажіть тим, хто вас послав, що ми тут знаходимося з волі народу і покинемо наші місця лише під натиском багнетів raquo ;. Зіткнувшись з таким непокорство, король віддав розпорядження загону своїх лейб-гвардійців розігнати депутатів силою. Але проти королівських солдатів встали стіною з оголеними шпагами кілька десятків дворян на чолі з маркізом Лафайетом. Людовик змушений був відступити.
липня 1789 Збори, оголосивши себе Установчими, проголосило своє право на розробку і прийняття вищого державного закону - конституції. Королівський двір забив тривогу. Марія-Антуанетта і брати Людовика вимагали від нього рішучих дій. До Парижу було стягнуто близько 20 тис. Солдатів з найманих швейцарських і німецьких полків під командуванням маршала Брольи. Французькі війська були ненадійні: вже кілька разів вони відмовлялися виконувати накази і розганяти волнующееся населення.
липня, після того, як парижани дізналися про відставку Неккера, у місті почалися заворушення. Народ озброювався, королівська гвардія перейшла на його бік. 14 липня парижани і гвардійські частини обложили знамениту королівську в'язницю - Бастилію. Після перестрілки в'язниця була взята, а її коменданту маркізу де Лоне відрубали голову, насадили на піку і як трофей носили вулицями міста.
Дізнавшись про взяття Бастилії, король розгублено промовив: «Але ж це бунт». Герцог де Лианкур шанобливо заперечив Людовику: Ні, государ, це революція! Raquo ;. Вирішальне слово було сказано.
Частина аристократів на чолі з королем спробувала пристосуватися до подій. 15 липня Людовик прибув до Установчих зборів, заявив про відкликання найманців, відправив у відставку Брейтеля і Брольи і урочисто прикріпив до капелюсі червоно-біло-синю кокарду, що стала символом перемоги революції і приєднання до неї короля. Начальником Національної гвардії, сформованої під час...
