ається з Грузії в донські степи. Його син Кончак у другій половині XII в. стає ханом - об'єднувачем половців. Особливо посилюється його об'єднуюча роль після перемоги над новгород-сіверського князя Ігоря Святославича (1185), про що і розповідається у знаменитій В«Слові о полку ІгоревімВ». p align="justify"> Хан Кончак веде війни з російськими князями, піддаючи грабежам російське пограниччя і округа великокнязівських міст Чернігова, Переяславля та Києва. Поріднившись з Ігорем Святославовичем (він видав за сина Ігоря Володимира свою дочку), Кончак продовжує набіги на землі київських та переяславських князів. Остання літописна звістка про ворожі по відношенню до Русі діях Кончака відноситься до 1187
До кінця XII в. обстановка в степах стабілізується. Кончак, можливо, домігся своєї мети - максимального об'єднання східної частини половців під своєю владою. Його син Юрій Кончакович, що прийшов до влади на початку XIII в., Названий літописцем В«більший всіх половцівВ». p align="justify"> На початку XIII в. на кордонах Русі та Степу встановлюється відносний спокій і рівновагу. Російські князі припинили організовувати набіги і походи в степу, а половці - на російські землі. Лише деякі західні половецькі орди продовжують брати участь у міжусобицях між росіянами. Найбільш активний тут хан Котян. p align="justify"> Частина залишилися в половецьких степах печенігів і торків, як уже говорилося, під натиском половців перебирається ближче до російських земель і утворює військовий заслін від половців. Крім печенігів і торків як васалів Русі в літописі згадуються берендеї - можливо, велика Торчеська орда. p align="justify"> До середини XII в. всі ці васальні орди об'єдналися в єдиний союз Чорних Клобуків (каракалпаки). Вони осідали в прикордонних фортецях і містах і створювали власні міста. Найбільш великим з них було місто Торчеськ - своєрідна столиця прикордонного Поросся (басейн річки Рось). Хани Черних Клобуків, які були васалами великого князя київського, в основному служили йому більш чесно, ніж багато російські князі-васали. Так в основних рисах викладається історія взаємин Русі і Половецького степу в традиційній історіографії. Але, як уже згадувалося, існує й інша точка зору. Вона належить Л.М. Гумільову. p align="justify"> Як вже говорилося, степи між Алтаем і Каспієм були полем постійних зіткнень між трьома народами (етносами): гузами (торки), канглов (печенігами) і Кумача (половцями). Останні іменувалися ще й кипчаки. p align="justify"> До Х в. сили були приблизно рівні, і три ворогуючих один з одним етносу утримували свої землі. Війна, що в Х ст. посуха все змінила. Гузи і кангли, що жили в Приаральських степах, постраждали від неї більше, ніж кумани-кипчаки, що жили в передгір'ях Алтаю і на берегах Іртиша. Гірські струмки, зрошувані передгір'я Алтаю, багатоводний Іртиш з його притоками дозволили куманів зберегти поголів'я худоби і коней і, таким чином, свою військову міць. І коли в XI ст. степова рослинність знову стала поширюватися на південь і південний захід, кумани рушили слідом за нею, без особливих зусиль здобуваючи перемоги над виснаженими посухою гузами (торки) і печенігами. До середини XI в. вони вийшли в пониззя Дону, Дніпра та Дністра. У ці родючі степи переселилися не всі кумани, а лише найбільш активна їх частина. Основні поселення куманов-кипчаків залишилися на півдні сучасної Західного Сибіру і в Північному Казахстані. Кумани, що прийшли в Причорномор'я як переможці, знайшли нову батьківщину в злакових степах низовий Дону, Дніпра та Дністра, точно таких же, як і їх рідна Барабинская степ. Кипчаки були світловолосими і блакитноокими. Російське прізвисько кипчаків В«половціВ» походить від слова В«половаВ» - рубана солома, що відображає колір їх волосся - солом'яно-жовтий. Отже, кипчаки - типові європеоїди, що відрізняються від своїх південних сусідів туркменів лише світлим кольором волосся і очей, що й було відмічено росіянами, коли вони зіткнулися в 1055 р. і вперше уклали мир. p align="justify"> Порівняно легко здобуваючи перемоги над торки і печенігами, половці неминуче повинні були спробувати взяти верх і над росіянами. І з 60-х років XI ст. починаються зіткнення. У 1068 р. загін половців чисельністю до 12 тис. чоловік підійшов до Києва і звернув у втечу об'єднані війська трьох Ярославовичей. Поразка в їх числі великого князя київського Ізяслава Ярославовича і відмова останнього видати киянам зброю викликали повстання в місті і втеча Ізяслава до Польщі. У цей час другий брат, князь чернігівський Святослав Ярославович, маючи всього 3 т ис. воїнів, розбив 12 тис. половців у битві на річці Снові. Вже тоді з'ясувалося, що половці небезпечні в коротких набігах і сутичках кінних загонів, однак вести боротьбу з російськими укріпленими містами і російської піхотою їм складно. У 1071 року половці роблять набіг на землі південний захід від Києва. Нападати на Чернігівську землю після поразки ...
