прийшли в занепад. Деякі населені пункти зникли майже зовсім, а в інших кількість жителів різко зросла, або ж навпаки скоротилася. Проте як і раніше, як у середні віки, населені пункти з крихітним населенням посилали своїх представників до парламенту. Ці "кишенькові містечка", як їх стали називати, належали, як правило, багатим дворянам, і вони там призначали депутатів. Містечко Олд Сарум, наприклад, що налічувало всього 12 жителів, посилало двох депутатів. Ці жителі, відомі до єдиного, обирали тих, кого наказував обирати власник містечка: голосування було відкритим. Крім містечок, що знаходилися в "кишені" великого землевласника, були ще й так звані "гнилі містечка". Відповідно до їх старовинними привілеями право голосу в цих містечках належало тільки корпораціям або власникам нерухомості.
Щоб стало ясно, наскільки мало було виборців в англійський парламент у ХVIII столітті, вкажемо на ті, що з 240 міст, які посилали депутатів в палату громад, тільки в 22 було більше однієї тисячі виборців.
Особливе значення для англійської державності ХVIII століття відігравало виникнення і розвиток такої політичної структури як кабінет міністрів. Дивно, що Англія і до нині що є конституційною монархією, не має в чистому вигляді конституції, яка вона, наприклад, є в ФРН, США чи Росії. А кабінет міністрів з'явився лише у ХVIII столітті і король відігравав дуже велику роль.
На початок ХVIII століття виник і оформився новий для Англії орган - кабінет міністрів, діяльність якого бажали контролювати як король, так і парламент.
Прерогатива англійського короля, незважаючи на її обмеження актами парламенту, виданими після "славної революції", залишалася досить великою. Король брав участь у виданні законів. Без його згоди ніякої акт парламенту не ставав законом, призначення на всі адміністративні та судові посади в державі вироблялися або особисто королем або від його імені. Він представляв Великобританію за кордоном, посилав послів в інші країни. Король мав право укладати договори з іншими державами. Командування збройними силами країни належало йому ж. Він був верховним суддею і володів правом припинення процесу і правом помилування. Але, зрозуміло, король НЕ безпосередньо здійснював всі ці повноваження, а через міністрів. Тому цілком природно, що з появою кабінету міністрів боротьба парламенту за послаблення ролі королівської влади знаходить своє вираження в прагненні підпорядкувати своєму впливу новий орган.
Кабінет міністрів виник не на основі якого закону.
Спочатку з Таємної ради (найближчого дорадчого органу при королі) виділилася колегія з п'яти-семи його членів. Вона складалася з найбільш впливових людей, яким король доручав фактичне управління. Згодом ця колегія стала складатися з осіб, які очолювали основні міністерства, і перетворилася на "Уряд його величності." p> З формальної точки зору англійський король продовжував зберігати за собою право обирати міністрів на свій розсуд. Проте вже на початку ХVIII століття склад кабінету міністрів став все більш залежати від співвідношення сил партій в парламенті. У Зрештою стадо звичаєм, що кабінет складається з лідерів перемогла на виборах партії. Інакше кажучи, визначається склад відповідального кабінету. У Відповідно до цього король був змушений доручати формування уряду лідеру партії, підучити більшість місць у парламенті.
Поступово затверджується й інший важливий принцип - солідарна відповідальність кабінету перед палатою громад. Практично це полягало в тим, що у своїх публічних виступах члени кабінету не повинні були висловлювати думки, що розходяться з політикою кабінету в цілому, а свою конкретну діяльність здійснювати в Відповідно до цієї політики. Відповідальність кабінету міністрів перед парламентом, підкріплена правом палати громад зраджувати будь-якого міністра під суд, забезпечувала встановлення повного контролю парламенту над урядом. Король втрачає і інші свої повноваження. Право "вето" (право відкидати законопроекти, прийняті парламентом) англійський король перестав використовувати з 1707 року. Право оголошувати війну і укладати мир перейшло від короля до парламенту. Право помилування з політичних злочинів також перейшло фактично до парламенту і уряду. Ослаблення впливу короля на кабінет міністрів сприяло і ті, що опинилися на англійському престолі в силу "Акту про влаштувало "королі Георг I і Георг II, будучи дуже посередніми людьми, більше цікавилися німецькими (будучи німцями), ніж англійськими справами. До того ж погано знали по-англійськи і не брали участь у засіданнях кабінету міністрів. Тому склалася традиція - кабінет засідає без короля. З плином часу колишні коронні посади були перетворені в міністерства, відають окремими галузями управління. За міністрами, щоправда, збереглися старі (з часів феодалізму) назви посад: лорд-скарбник, лорд-канцлер, лорд адміралтейства і т.д., фактично ж лорд-скарбник був першим міністром і здійснював керівництво кабінето...
