армії входили також відсічні
позиції. Загальна глибина оборони досягала 7-8 км.
Операцію на Соммі англо-французи готували більше 5 місяців
з особливою ретельністю і небаченим до цього розмахом. Обору-
довай початковий плацдарм, в тилу армії поліпшувалися шосейні
і будувалися нові залізниці, мости, аеродроми, разверти-
валися армійські склади. Широкій була тактична підготовка,
всі дивізії призначені для проведення операції, пропуску-
лись через мережу спеціальних навчальних таборів. Однак відсутність
скритності в підготовці знижувало її ефективність.
Оперативна побудова французької армії включала два
- 12 -
ешелону: у першому три корпуси, у другому армійський і кавале-
рійський корпусу. Кавалерійські з'єднання армій повинні були
вирішувати завдання маневрених груп. Англійська армія виставляла
для операції один англійський корпус. У резерві головного коман-
нання складався англійський армійський корпус і французька армія
у складі чотирьох корпусів. Бойовий порядок корпусів полягав у
один ешелон у англійців і в два у французів. Дивізії зазвичай
будували бойовий порядок в один ешелон - всі полки в лінію, полки
у два-три ешелони, батальйони - дві-три роти в першому ешелоні і
одна-дві в підтримці.
Загальне перевагу англо-французів над германцями в по-
лосі майбутнього прориву досягало: у піхоті - більш ніж у
4,6, в артилерії - в 2,7 і в авіації - майже в 3 рази. Таке
перевагу в силах і засобах, на думку союзників, має
було забезпечити успішне вирішення завдань прориву позиційної
оборони.
Німецький генеральний штаб знав про підготовку операції.
За сім днів артилерійської підготовки німецькі війська се-
вірніше Сомми були посилені трьома піхотними дивізіями, тридцятьма
батареями важкої артилерії та іншої бойової технікою.
Першого липня вранці під прикриттям авіації та при сильній
артилерійської підтримки англо-французи перейшли в атаку.
Французька піхота йшла за вогневим валом, піхота англійців Атако-
вала за сприяння вогню батарей по окремим цілям. Північніше
Сомми на головному напрямку англійці вклинилися в німецьку
оборону і зайняли першу позицію, атаки інших англійських
сполук були відображені з величезними втратами. Причиною цього
стали відсутність оперативної та тактичної раптовості
наступу і ведення атак в щільних бойових порядках.
- 13 -
У смузі 6-й французької армії, де германці не очікували
атак, успіх був більш значним. За два дні боїв вони взяли
дві сильно укріплені позиції, але потім, пов'язані графіком
атаки, призупинили подальше просування. Германці для сіх-
поранення сил відвели свої війська в район третій позиції. У обо-
роне армії утворилися проломи і незайняті проміжки. Ство-
лись сприятливі умови для захоплення третій позиції відразу й
виходу 6-й армії на опера...
