х відкриттів значна частина земної кулі практично залишалася порушеної діяльністю людини. Скорочення лісових масивів, неминуче при звільнення земель, потрібних хліборобам, посилювалося також і тим, що деревина в ту пору була єдиним джерелом обігріву жител, широко використовувалася для строительствa флотів, бурхливий розвиток яких почалося ще задовго до настання нашої ери і тривало до тих пір, поки дерев'яні суду не поступилися місцем металевим. Наприклад, для будівництва тільки одного парусного судна "непереможної" іспанської армади було потрібно до 400 вікових дубів, таким чином тільки в ім'я морського панування іспанських королів було зрубано понад півмільйона таких дерев, що в свою чергу активізувало ерозійні процеси на схилах гір і призвела до незворотних змінам природних ландшафтів країни. p> Деревним вугіллям користувалися люди і при плавці металу. Відомі тексти на глиняних табличках, що належать до 1728-1688 рр.. До нашої ери, в яких вавилонський правитель вимагав зрубати 7200 дерев і зробити це швидше, тому, що ливарники залишилися без роботи. Згодом ліс став необхідний у промисловості для перших кузень. p> У Надалі, використання кам'яного вугілля в якості палива, за відсутності очисних або димоулавлівающіх конструкцій на димових трубах, очисних споруд на випусках стічних вод хозбитовими та промислового забруднення, призвели до швидкого, хоча ще локальному, забруднення атмосферного повітря, виникненню у містах отруйних смогов, забруднення річкових вод та скорочення в річках рибних ресурсів, деградації рослинного покриву. Ці згубні явища охопили, насамперед, гірничопромислові райони Великобританії і Центральної Європи, а потім деякі райони США. p> Ось що писав про Лондоні англійський натураліст Дж.Ельвін в середині ХVI століття: "... Тоді як у всіх інших місцях повітря чисте і прозоре, тут його затьмарює така пелена сірчистого газу, що навіть сонце ледве може пробитися крізь цю завісу і розсіяти її: вже на відстані декількох миль ... стомлений подорожній дізнається по запаху місто, в який тримає шлях ". p> Всі це свідчить про зростання навантаження на природне середовище і природні ресурси, як в абсолютному вираженні, так і щодо різноманіття цих впливів. Тим не менш, загальна спрямованість цих впливів залишається орієнтованої на розширення культурних ландшафтів - земель, що використовуються в ролі ріллі і пасовищ. Це посилення навантаження на природні ландшафти в аридних і семіарідних умовах нерідко призводило до виникнення і розвитку опустелювання: засолоненних земель і ерозії грунтів, аж до освіти рухливих пісків. Наскальні малюнки, виявлені в центральній частині пустелі світу - Сахари, на яких зображені сценки полювання за дикими тваринами, які у лісостеповій зоні, вказують, що процеси опустелювання відбулися тут вже на пам'яті і, ймовірно, під впливом людини. Історія знає безліч прикладів варварського руйнування іригаційних систем, що приводили до міграції та вимирання етносів, руйнування культурних ландш...
