ння автокефалії Російської Церкви відбулося в складній обстановці посилення латинської експансії на сході Європи. Ослаблена, доживає останні дні Візантія не могла вже протистояти поширенню католицизму. Русь переживала смуту на великокнязівському і митрополичому престолах. p align="justify"> З другої половини XV в. починається велика зміна в державному житті нашої батьківщини. Система доль, колишня стільки століть головним джерелом лих для землі Руської і вже досить вражена перш, падає тепер остаточно. Монгольське іго, інше джерело лих в продовження двох останніх століть, після поступового ослаблення також зникає зовсім. Російські правителі, зробившись самодержавними, звертають свою увагу на внутрішньо устрій держави, дають йому кращі, найдокладніші закони, розсовують межі його на схід і захід, підкоряючи собі царства татарські, племена фінські і повертаючи від Литовської держави цілі області, здавна належать Росії. Також російські правителі вступають у зносини з государями Європи, звідки запозичують початки ремесел, мистецтв, і по падінні Грецької імперії, а особливо після шлюбу Івана III з племінницею останнього грецького імператора Костянтина Палеолога, вважаючи себе як би законними наступниками величі православних грецьких імператорів, засвоюють собі ім'я царя і приєднують герб Грецької імперії - двоголового орла до герба московським - святому Георгію Побідоносцю. p align="justify"> У 1425 р. великим князем став син Василя Дмитровича Василь II. Згідно з новим статутом великокняжий престол успадковував старший син, а не брат, як це було раніше. Однак брат Василя Дмитровича Юрій завжди мав надію в противность новим статутом бути наступником старшого брата. Через шість років право Василя на великокняжий престол було підтверджено ханським судом в Орді, але і це не погасило ворожнечі між дядьком і племінником. У 1433 р. Юрій захопив Москву, залишивши в спадок племіннику Коломну, куди в багатьох стали стікатися люди з Москви, визнаючи Василя істинним государем. Юрій, бачачи неможливість для себе залишатися в Москві, поступився її племіннику і віддалився в Галич. Однак через рік Юрій знову обложив Москву. Василь утік у Новгород. Карамзін описує Юрія як людину, "яка не має ні проникливого розуму, ні твердої душі, люблячого владу з марнославства". Він раптово помер і його місце зайняв син його Василь Косий. Але його брати примирилися з Василем II і вигнали Косого зі столиці. Згодом за своє віроломство Косий був засліплений за наказом Василя II. p align="justify"> Восени 1441 брат Косого Димитрій Шемяка разом з литовським князем Олександром Черторіжскім підступив до Москви, але, побоюючись великого князя, просив у Новгородцев притулку.
Після смерті Литовського князя Вітовта, опікуна Василя, посилилася неприязнь між Литвою та Росією, що підігрівається церковним розбратом. У 1444 р. Василь послав двох службовців йому монгольських царевичів на Брянськ і Вязьму. Вони грабували і спустошували землі майже до ...
