ікувати смертельну хворобу сина, Іван III відрубав голову, а німецького доктора Антона, не вилікувати татарського князька Каракучу, наказав зарізати на льоду Москви-ріки, як вівцю, хоча татари його пробачили ... Іван III велів урочисто вінчати свого онука на трон Мономахового вінцем. У зв'язку з цим склали В«Сказання про князів Володимирських В»: нібито государі російські ще з часів Київської Русі є законні спадкоємці Римської імперії і влади візантійських (восточноримского) цісарів. Тому Москва - третій Рим. В«Два Рими впали, а третій стоїть і четвертому не бути! В»Звичайно, відвойовувати Константинополь у турків і гнати з Риму папу Іван III не збирався. Важливіше було нагадування про належне роду московських самодержців київському спадщині, про збирання під крилами двоголового орла земель Стародавньої Русі. Зла слава про жорстокість і самовладдя московського государя була однією з причин, надовго призупинили об'єднання південно-західних земель Русі з державою Російським. На відміну від батька великому князю московським Василю Івановичу (1505-1533) не було особливої вЂ‹вЂ‹потреби хизуватися царським титулом. Він часом вживав його у зовнішніх зносинах, але здебільшого титулувався В«Великий государ Василь, Божою милістю государ всієї Русі і великий князь володимирський, московський В»і інша і інша. Зате самовладдя його, яке виросло на батькових плечах, зробило крок в дали незмірні. При Івана III бояри і князі, хоча іменувалися холопами, але насмілювалися говорити в Боярської думі і давати поради государю. Василь же заперечень не переносив: коли улюбленець його боярин Берсень Беклемішев наважився на свою думку, государ сказав: В«Іди, смерд, геть, не потрібен ти мені В». Боярин опинився в покаранні - опалі. Говорили, що Василь любить дяків і, з ними В«зачинившись сам-третин, біля ліжка всі справи робить В». Однак варто було одному з найвизначніших дяків, що відправляються в посольство до імператора Максиміліана, згадати, що у нього немає коштів на подорож, нещасний був позбавлений всього майна і заточений на Білоозері. В«Знає Бог да великий князь В», - говорили при Василя. Ніякого ознаки іншої волі не допускалося. Псковичі поскаржилися якось на несправедливість намісника: государ у відповідь заточив посадників і чолобитників, при повному непротивлення жителів знищив у Пскові віче, вивіз до Москви вічовий дзвін і розселив по різних землях 300 кращих міських родин. Запідозривши безсловесного рязанського князя, Василь III заточив і його, а рязанців натовпами погнав у московські волості, селю на їх місце москвичів. Государ не упустив випадку включити у свої володіння навіть невеликі міста, на зразок Углича і Бєжецький. Нарешті, сіверські князі, добровільно перейшли під руку Москви і які відзначилися у війні з Литвою, були вигнані з своїх міст, а їх В«уділиВ» перейшли до великого князя. Приймаючи і навіть запрошуючи до себе литовсько-руських князів, государ вважав, що вони надходять в повне холопство і не мають права виїзду тому. Хоча втікачів він стратив смерті не завжди, але брав із кожного поручні грамоти зі страшною клятву не від'їжджати, зберігати московські таємниці, що не приставати до змов і т. п. Навіть брати і прочая рідня були для тирана тільки підданими. Однак з такою ж грунтовністю дбав государ про оборону російських рубежів. Польсько-литовські війська так і не змогли відбити Смоленськ, залишивши його по умовами миру 1522 на боці Москви. У Криму щорічно надсилались В«поминкиВ» - дари ханові і знаті, щоб впливати на їх політику і відвертати від набігів; але щорічно ж на Окський кордон виводилися війська стерегти кордон. У найбільш небезпечних місцях на Оці і за річкою зведені були кам'яні фортеці: Калуга, Тула і Зарайск. Царі московські з успіхом замінювали собою царів татарських, і залишалося лише чекати включення уламків Золотої Орди до складу нового - Російського - держави. Спосіб об'єднання російських земель витікав з уявлень московської влади про багатство. Справді: зніми государ між покірними йому землями і князівствами незліченні застави, що стягували торговельні та проїжджі мита, - багато торгово-промислові люди Новгорода, Твері або Вятки самі кинулися б в обійми Московської держави. Але заможні купці і промисловці захоплених земель були пограбовані і розігнані по різних містах, а застави і надзвичайний безліч різних мит на користь великого государя продовжували сковувати пережила тяжкі удари російську торгівлю, а значить, і промисловість. Мало того, Іван III завдав удару по іноземної торгівлі, збагачує російських оптовиків і перекупників, звелівши 1495 р. враз схопити і пограбувати у свою користь німецьких купців. Збагачуючись крихтами, московська скарбниця втрачала величезні доходи від можливого розвитку приватної комерції, значення якої влада не уразумевать. Багатством в очах влади була земля і селяни, зобов'язані її обробляти. Цю-то землю Іван і захоплював, нещадно зганяючи великих землевласників і се...
