ого височини. Вони займали переважно морські узбережжя і долини річок, тому що внутрішня частина країни була вкрита лісами і болотами. У західній, середній і південній Німеччині жили, судячи з даних географічних назв, кельтські племена. Кельти займали також територію Галлії (нинішньої Франції), більшу частину Британії, значні простори Іспанії та Італії. Деякі вчені вважають, що спочатку германці були в підпорядкуванні у кельтів, що випередили в культурному відношенні своїх східних сусідів. p align="justify"> Поширення німецьких племен в західному напрямку йшло швидше на менш заселеному півночі і повільніше на півдні, де ще на початку нашої ери засвідчені кельтські племена. Одночасно германці проникають і в область на схід від Одеру, де мешкають по сусідству зі слов'яно-балтійськими і фінськими племенами. На півдні, в приальпійських зоні, германські племена змішувалися з неіндоєвропейськими народами північного Середземномор'я. p align="justify"> З'явившись в I ст. до н. е.. на верхньому Дунаї, германці вступають як варварські племена в безпосереднє зіткнення з античним світом. Найдавніші письмові відомості про ці племенах якраз і відносяться до цього періоду і засновані на свідченнях античних письменників та істориків, які з тих чи інших причин цікавилися германцями. p align="justify"> Самим раннім з цих авторів був грецький мандрівник і астроном Піфей (або Пітеас) родом з Массилии (нині Марсель), що жив у IV ст. до н. е.. Близько 325 р. до н. е.. він зробив велику подорож до так званого В«янтарному березіВ» Балтійського моря - району гирла річки Ельби на території північної Німеччини. У своєму повідомленні Пифей згадує німецькі племена тевтонів і гуттонов, з якими йому довелося зустрічатися під час плавання. Опис подорожі Піфея до нас не дійшло, але їм користувалися пізніші історики і географи, грецькі автори Полібій, Посідоній (II ст. До н.е.), римський історик Тит Лівій (Iв. до н.е. - початок Iв. Н . е..). Вони призводять вилучення із Піфея, а також згадують про набіги німецьких племен на елліністичні держави південно-східної Європи і на південну Галлію і північну Італію в кінці II ст. до н.е.
У I-II століттях до н. е.. грецький історик Плутарх писав про бастарниів - німецькому племені, що з'явилося близько 180 р. до н. е.. на Нижньому Дунаї. По уривчастих повідомленнями Плутарха, ці німецькі племена не знали ні землеробства, ні скотарства. Єдиним їх заняттям було ведення воєн. До нашого часу збереглися також згадки про германців Посейдон з Апамейі (близько 125 р. до н. Е..), В яких повідомляється про вторгнення німецьких племен кимвров і тевтонів в область проживання кельтів на Дунаї. p align="justify"> Досить докладні і обставинні відомості про германців можна почерпнути з роботи Юлія Цезаря В«Записки про галльську війнуВ» (Commentarii de bello Gallico), написаної в 58-51 рр.. до н. е.., де він переважно говорить про прирейнских германцах - свеонов, узіпетах, тенктеров та...
