В останній третині XIX ст. питанням, який найбільше поділяв французів, було питання про форму правління. По лінії прийняття або неприйняття республіки і проліг основний вододіл між В«правимиВ» і В«лівимиВ», як з часу революції XVIII в. у Франції називали два протистоять один одному табори супротивників і прихильників політичного і соціального оновлення країни.
Третя республіка, яка народилася під знаком розгрому Паризької Комуни і компромісу 1875 р., не виключала можливості співпраці між монархістами і значною частиною республіканців на грунті соціального консерватизму і боротьби з В«анархієюВ». Колись Тьєр зауважив: В«Республіка - це така форма правління, яка нас найменше роз'єднуєВ». Часом завдяки співпраці помірних і конструктивних елементів правового та лівого табору виникали контури ліберально-консервативного В«центруВ», який боровся за політику В«умиротворенняВ» і обережні реформи. p align="justify"> В«ДоцентровіВ» тенденції в політичному житті намітилися на рубежі 70-80-х років, коли успіхи республіканців позбавили монархістів надії на швидку реставрацію. На загальних виборах 1881 їх парламентське представництво різко скоротилося - в палаті депутатів вони отримали всього лише 90 місць. Бойовий дух монархістів підірвала і смерть графа Шамбора в 1883 р. легітимістів після цього розкололися, і значна їх частина влилася до лав орлеаністів, визнавши законним претендентом графа Паризького. Ці події сприяли перетворенню монархістів в конституційну опозицію. Багато хто з них якщо не формально, то фактично визнали існуючу форму правління і зосередили зусилля не на боротьбі з нею, а на захисті традиційних консервативних цінностей - релігії, церкви, власності, армії. p align="justify"> З 630 депутатів, обраних до Національні збори 8 лютого 1871, переважна більшість - близько 400 - становили монархісти. Теоретично це давало їм можливість В«парламентськимВ» шляхом відновити у Франції монархію. Однак серйозним перешкодою тому була відсутність в їх рядах єдності. Меншість належало до прихильників династії Бурбонів. Їх називали легитимистами. В якості претендента на трон вони підтримували графа Шамбора, онука Карла X, поваленого Липневої революцією. Більшість же депутатів-монархістів були прихильниками династії Орлеанів. Вони бачили майбутнім королем графа Паризького, онука Луї Філіпа, поваленого революції 1848 р. Жодна з монархічних партій окремо не мала у своєму розпорядженні достатніми силами, щоб вирішити на свою користь питання про форму правління. Але і домовитися про В«єдиного кандидатаВ», їм теж було непросто. Заважали не тільки амбіції претендентів. Між легитимистами і орлеаністи були глибокі політичні та соціальні відмінності. p align="justify"> Обидві партії були найвищою мірою елітарними і складалися головним чином з великих земельних власників, серед яких було чимало представників титулованої знаті. Але легітимісти були переважно партією провінційних поміщиків, а орлеаністи ...
