лий жарт. Але найбільше ірландці страждали від відсутності пошти з берегів «Зеленого острова» [17].
Плани Про Даффі з транспортування нових добровольців з Ірландії також зазнали краху. Коли в січні 1937 р. Чергова партія в 600 волонтерів була готова до відправки до Іспанії, Франко заблокував цей процес. До цього часу каудильйо взяв під жорсткий контроль Карлістськой рух, який серйозно ослаб зважаючи втрат на фронтах, і не бачив більш потреби в подібних загравання з непокірними підлеглими. У результаті більше жодна партія ірландських добровольців так і не дісталася до Піренейського півострова, і О Даффі був змушений задовольнятися недоукомплектованою «бандерою» в 700 чоловік.
Тим часом надійшов довгоочікуваний наказ. Ірландської бригаді було наказано висунутися на Харамскій фронт до міста Сьемпо-суелос, в 15 кілометрах на північ Мадрида. 16 лютого 1937, розмахуючи національними прапорами та атрибутикою підрозділи - помаранчевим ірландським вовкодавом на смарагдово-зеленому фоні, ірландці промарширували через весь Касерес до залізничної станції.
Практично відразу ж у Ірландської бригади почалися неприємності. Замість очікуваних п'яти годин переїзду ірландці були в дорозі більше доби, так як (як заявили франкісти) машиніст складу виявився республіканським шпигуном, що мали намір підірвати потяг. Коли ж складу прибув до місця призначення, з'ясувалося, що ірландців ніхто не зустрічає; в якому напрямку слід рухатися далі, було абсолютно неясно. Іспанські перекладачі зуміли розшукати дорогу, але, коли ірландці прибули до місця призначення, вони негайно отримали наказ зайняти позиції на передовій. Оцінивши обстановку, Про Даффі негайно відправився в На-валкарнеро до командуючого цим відрізком фронту генералу Л. оргаз з вимогою скасувати наказ про наступ. Можна тільки уявити, що іспанський генерал подумав з приводу бойових перспектив Ірландської бригади, але Про Даффі вдалося переконати його. Вказавши на надзвичайну втому своїх підлеглих, ірландський «фюрер» домігся перенесення наказу на наступний день.
Перше ж бойове зіткнення Ірландської бригади з противником виявилося плачевним. Рухаючись у напрямку до своїх позицій, ірландці несподівано побачили невідомий загін; після нагальних консультацій з іспанськими ад'ютантами було вирішено, що перед ними свої. Один з командирів Бригади капітан Д. Про Салліван (займав високий пост в НКП), перекладач і два ірландських офіцера висунулися вперед. Іспанська перекладач привітав незнайомців і представив Ірландську бригаду як частина Іноземного легіону; Про Салліван також вступив у розмову і вимовив кілька фраз ламаною іспанською. У той же момент стояв напроти офіцер зробив крок назад і вистрілив у перекладача легіонерів; ірландці моментально відкрили у відповідь вогонь по ворогу. В результаті бою, що зав'язався Ірландська бригада втратила чотири людини (за іншими даними - п'ять), а противник - тринадцять (за підрахунками самих ірландців, ворог втратив набагато більше - аж до половини загону). Однак радість від перемоги була недовгою. Убиті виявилися фалангістами з Канарських островів, які прибули, як і ірландці, на харамскій ділянку фронту зовсім недавно і що прийняли англомовних ірландців у незвичайній формі за бійців інтернаціональних бригад, які воювали на боці Республіки. Більш того, ірландці знищили практично все начальство цього підрозділу [18].
Проте...
