в свій час монголи поширили свій вплив на азіатську і європейську історію завдяки перевазі в рухливості їх кіннотників. Однак з часів Великих географічних відкриттів баланс сил значно змінився в бік приокеанических країн, переважно Великобританії. Проте, в 1904 р. Маккіндер вважав, що Колумбова ера добігає кінця, що нова транспортна технологія, зокрема залізні дороги, змінить баланс геополітичних сил знову на користь сухопутних держав. Межі хартленда визначалися їм зоною, не доступної морській державі. Хартленд було окреслено «внутрішнім півмісяцем» на материковій Європі та Азії, «зовнішнім півмісяцем» островів і континентів за межами Євразії. При цьому Маккіндер наводить історичні приклади непереможності хартленда: морські кораблі не можуть вторгнутися в цю зону, а спроби окраїнних країн завжди закінчувалися невдачами (наприклад, шведського короля Карла XII, Наполеона).
Модель відбивала бажання коригування традиційної британської політики підтримки балансу сил в Європі так, щоб жодне континентальна держава не могло загрожувати Великобританії. Було прагнення завадити Німеччині в союзі з Росією контролювати хартленд і таким чином управляти ресурсами для повалення Британської імперії.
У книзі «Демократичні ідеали та реальність», що стала відразу настільною книгою кожного цікавиться геополітикою, Маккіндер розвинув далі свою теорію осьового регіону, видозмінивши в ній деякі колишні положення. Хартленд - так він став називати осьової регіон - був розширений їм за рахунок включення в нього Тибету і Монголії на сході та Східної і Центральної Європи - на заході. Нові кордони хартленда визначалися ним з урахуванням прогресу в розвитку сухопутного та повітряного транспорту, зростання населення та індустріалізації. У книзі він знову підтвердив свої побоювання щодо Німеччини як держави, стратегічно розташованої вигідніше, ніж будь-яке інше європейська держава в боротьбі за домінування в хартленде. Оволодівши в ньому панівним становищем, Німеччина, на його думку, могла б за допомогою створеної нею морської сили зробити спробу завоювання панування над усім світом. Морська ж сила, по Маккиндеру, залишається, як і колись, істотним атрибутом світової мощі, хоча її передумови і змінилися в порівнянні з минулим: у XX столітті підтримання на належному рівні морської могутності вимагає вже більш розгалуженої мережі військово-морських баз на суші, і не кожному державі по кишені мати їх. Панування над Світовим Островом могла б домогтися тільки велика континентальна держава, типу Росії або Німеччині, і це давало б їй можливість стати і великою морською державою. За концепцією Маккиндера, Світовий Острів - це суцільний континентальний пояс, що з Європи, Азії та Африки. Оточений Світовим океаном, цей Острів завдяки своєму географічному та стратегічному положенню неминуче повинен стати головним місцем розташування людства на нашій планеті. Звідси логічно випливав висновок, що держава, що займає панівне становище на Світовому Острові, буде також панувати і в світі. Дорога ж до панування над Світовим Островом лежить через хартленд. Один лише він має досить міцну основу для концентрації сили з метою загрожувати свободі світу зсередини цитаделі Євразійського континенту. Свої складні геополітичні побудови Маккиндер втілив у стали знаменитими трьох взаємопов'язаних максимах: «Хто править Східною Європою, панує над хартлендом; Хто править хартлендом, панує над Світовим Островом; Хто править Світо...
