ристиянського народу не просто з цих країв грабіжниками, але язичниками («поганими») - новий, ще не використовувався, принаймні усвідомлено, джерело зміцнення морального духу воїнів, чия твердість піддавалася важкому випробуванню за сотні верст від рідної землі.
Коли, до вечора військо підійшло до Шаруканя, з міста вийшла делегація з висловленням покірності. Виходячи з того, що князям були піднесені риба і вино, деякі автори роблять висновок, що осіле частина населення міста складали християни, швидше за все - алани. Справді, самого Шарукана та інших половців тут вже не могло бути. При наближенні російського війська вони повинні були покинути ставку і піти в степ.
Про укріпленнях Шаруканя нічого не говориться, але те, що військо не зайняло його з вечора, зупинившись на нічліг поза містом, наче свідчить на користь існування якоїсь, можливо примітивної огорожі. Про розграбуванні міста або взяття небудь контрибуції не повідомляється, але, напевно, раби-християни, якщо вони залишалися в місті, були звільнені.
Менше пощастило сусідній ставкою-зимовищу - Сугрову. Підійшовши до нього наступного дня «Вь середу», російські зрадили його вогню, можливо, за спробу опору. Характерно, що про видобуток немає згадок і тут. Схоже, що брати її просто уникали, намагаючись не обтяжувати себе перед неминучими битвами. Наступного дня, в четвер 23 березня, військо виступило в зворотний шлях («поидоша з Дону»).
Відійшовши на один - півтора переходу у зворотному напрямку росіяни, нарешті, зустріли противника. «А в пятницю, завтра (заранку?) Місяця березня в 24 день, собрашася Половці. Ізрядіша Половці полки своя і рушили вони до боєві ... І колишній же соступая і брані крепце. І тако побежені Колишнього чужинці, і падоша мнози вороги наші супостати пред руські князі та ВОІ на потоце деге »[10]. В.Н.Татищев, який користувався не дійшли до нас джерелами, наводить таку диспозицію: у центрі - Святополк, на правому фланзі - Володимир з синами, Давид та інші - на лівому. Битва носила завзятий характер і тривала до темряви. Росіяни, здолавши, мало брали в полон [11].
Важко виразно локалізувати місце цієї битви, особливо якщо взяти за основу Донецький варіант через безліч тамтешніх городищ. Які з них слід вважати Шаруканя і Сугрову? Однак якщо ж припустити, що російське військо звернуло з битого шляху за Ворсклою наліво до Дінця і тамтешнім городищах, а дійсно, як це бачиться нам, пройшло ЗАЛОЗНИХ путем до справжнісінького Дона, до переправи через нього в межах сучасного Ростова, де і перебувала , в той час принаймні одна, добре відома половецька ставка-зимовище, - «КОБЯКОВИМ городище» (У районі суч. «Нахічевані»), то на зворотному шляху (якщо припустити, що шлях проходив трохи далі від моря, ніж це показано на схемі К.В.Кудряшова) [12], на відстані трохи більше одного денного переходу, воно повинно було минути дефіле (шириною всього 2 км) між долиною р.. Тузлов і витоками поточної в Азовське море річки Самбек. Один з двох її витоків і міг в той час називатися деге.
Напевно в ті часи води в річці було більше, а навесні вона могла представляти собою серйозну перешкоду - тимчасовий «потік». Природно, що половецькі воєначальники вибрали позицію, яку не можна було обійти, щоб помститися самовпевненим росіянином. Можливо, що саме тут, недалеко від сучасної слободи Большекрепінской, на відстані приблизно 50 км від колишнього Кобякова городища і розігралася перша битва. Примітно, що ні ...
