, коли люди ієрархічно розташовані в деякому вимірі нерівності;
сукупність розташованих у вертикальному порядку соціальних верств: бідні-багаті.
Суттєвими ознаками соціальної стратифікації є поняття «соціальна нерівність», «ієрархія», «системна організація», «вертикальна структура», «шар, страта».
Основою стратифікації в соціології виступає нерівність, тобто нерівномірний розподіл прав і привілеїв, відповідальності і обов'язків, влади і впливу. Першими намагалися пояснити природу соціальної стратифікації К. Маркс і М. Вебер.
Перший бачив причину соціального розшарування в поділі тих, хто володіє і управляє засобами виробництва, і тих, хто продає свою працю. Ці два класи (буржуазія і пролетаріат) мають різні інтереси і протистоять один одному, антагоністичні відносини між ними побудовані на експлуатації Основа виділення класів - економічна система (характер і спосіб виробництва). При такому біполярному підході немає місця середньому класу. К. Маркс так і не дав чіткого визначення поняттю «клас». Перше визначення класу в марксистській соціології дав В.І. Ленін. Згодом ця теорія справила величезний вплив на вивчення соціальної структури радянського суспільства: наявність спочатку системи двох протиборчих класів, в якій не було місця середньому класу з його функцією узгодження інтересів, а потім «знищення» класу експлуататорів і «прагнення до загального рівності» і, як випливає з визначення стратифікації, безкласове суспільство. Однак на ділі рівність було формальним, і в радянському суспільстві існували різні соціальні групи (номенклатура, робочі, інтелігенція).
М. Вебер запропонував багатовимірний підхід, виділивши три виміри для характеристики класів: клас (економічне становище), статус (престиж) і партія (влада). Саме ці взаємопов'язані (через дохід, професію, освіту тощо) чинники лежать, за Вебером, в основі стратифікації суспільства. На відміну від К. Маркса, для М. Вебера клас - показник лише економічної стратифікації, він з'являється тільки там, де виникають ринкові відносини. У Маркса поняття класу носить історично універсальний характер.
Функціоналістська теорія стратифікації була сформульована в 1945 р. К. Дейвісом і У. Муром. Стратифікація існує в силу своєї універсальності і необхідності, суспільство не може обійтися без розшарування. Соціальний порядок та інтеграції вимагають певної міри стратифікації. Система стратифікації дозволяє заповнити всі статуси, що утворюють соціальну структуру, виробляє у індивіда стимули для виконання обов'язків, що асоціюються з їх становищем. Розподіл матеріальних благ, владних функцій і соціального престижу (нерівність) залежить від функціональної значимості позиції (статусу) індивіда. Нерівність виконує роль емоційного стимулу. Блага вбудовані в соціальну систему, тому стратифікація - структурна особливість всіх товариств. Загальна рівність позбавило б людей стимулу до просування, бажання докладати всіх зусиль для виконання обов'язків. Якщо стимулів недостатньо і не статуси виявляються незаповненими, суспільство розпадається. Дана теорія має ряд недоліків (не враховує вплив культури, традицій, сім'ї та ін), але є однією з найбільш розроблених. Рітцер, Дж. Сучасні соціологічні теорії.- СПб.: Питер, 2002. - С. 125 - 128.
Теорія конфлікту грунтується на ідеях К. Маркса. Розшарування суспільств...
