Як вже було зазначено, Тимчасовий уряд виникло під егідою Державної думи, що символізувала в Росії парламентаризм. Органи місцевого самоврядування - земства, міські думи - отримали широкі права і формувалися на основі загального виборчого права. Було оголошено про підготовку до виборів в Установчі збори, якому належало стати повноцінним парламентом. Яскравий показник цих процесів - взаємодія партій, яких в 1917 р. налічувалося близько 100, з владою і з масами [7, C. 233].
Уряд формувався на багатопартійній основі. Перший склад базувався на ліберальної частини політичного спектру. Наступні (з травня 1917 р.) - на основі широкої коаліцій, що включала соціалістичні партії при відсіканні вкрай правих елементів (прихильників відновлення самодержавства) і вкрай лівих (більшовиків, анархістів). Місцеві органи влади (земства, міські думи) також були багатопартійними. Політичні партії, включаючи і більшовиків, розгортали свою діяльність як організації парламентського типу. Нормою політичної практики стала боротьба за вплив на маси з використанням преси, інших друкованих форм, агітації та пропаганди на різних партійних заходах. Протистояння партійних програм та списків кандидатів від партій на виборах, підсумки виборів свідчили про затвердження парламентських методів партійної діяльності [7, C. 234].
Подібні й інші факти послужили приводом для заяв, які встигли стати загальним місцем в політичних промовах і публіцистиці: розвиток Росії пішло б по демократичному шляху, якби не збройне повстання більшовиків. Проте в історії не можна керуватися пристрастями, нехай навіть породженими благими намірами.
Тимчасовий уряд і коаліція сил, яка за ним стояла, виступали за перехід на ліберальний (в марксистсько-ленінської термінології - буржуазно-демократичний) шлях розвитку. Парламент і поділ влади, правова держава і громадянське суспільство, ринок як спосіб функціонування економіки і, отже, соціально-класова диференціація і розвинена приватна власність - все це приваблювало в основному освічену частину суспільства, а також ті верстви, які вже були пов'язані з ринковими структурами (капіталістичними) і були прихильниками цього шляху (підприємці, висококваліфікований робітник клас, частина селянства, пов'язаного з ринком, дрібні власники міста і т. п.).
Цікавий матеріал для визначення політичних уподобань населення Росії містять підсумки виборів, які проводилися в 1917 р. в органи місцевого самоврядування та Установчі збори на основі загального виборчого права. Безумовним прихильником ліберального шляху розвитку для Росії була партія кадетів. Вона перетворилася на провідну партію ліберального спрямування, увібравши до свого складу слабкі ліберальні організації, оскільки октябристів. Відсоток голосів, який ця партія збирала на виборах, дає адекватне уявлення про чисельність прихильників ліберального зразка в російському суспільстві. Він був фактично стабільним протягом всієї революції.
Остаточний вибір шляху розвитку в умовах революції і відкритої політичної боротьби залежав від того, на чию сторону встане більшість народу. Впевнено можна сказати, що ліберальний варіант розвитку не міг бути підсумком вибору знизу: його соціальна база, як неодноразово говорилося, була надзвичайно вузькою для величезної мозаїчної країни. Однак справа не тільки в вузькості соціальної бази. Західна цивілізація, яка розвивалася за пр...
