цар спирався на централізований і суворо іерархізіровано бюрократичний апарат. Державна Рада був законодавчим органом, а члени його, чиновники вищого рангу, призначалися довічно. Думки, висловлені членами Ради при розгляді законів, жодним чином не обмежували свободи рішень государя. Виконавчий орган самодержавного держави - Рада Міністрів - мав також консультативні функції. Що ж стосується Сенату, то до розглянутого періоду він фактично перетворився на орган, що виконує функції Верховного Суду. Сенатори, призначувані майже завжди довічно самим государем, мали оприлюднити закони, роз'яснювати їх, стежити за їх виконанням і контролювати законність дій представників влади на місцях.
Як і в минулому, вищі державні чиновники в переважній більшості були родовими дворянами. Дворянська аристократія також займала ключові посади в провінції, і насамперед пост губернатора. Зберігали своє вплив на місцях і дворянські зібрання, які представляли собою одночасно виборний орган дворянського самоврядування та основна ланка адміністративної системи. Єдине значна зміна даного інституту зачіпало його складу, неухильно падав питома вага представників поміщиків і, паралельно, збільшувалася представництво дворянства, котрий обрав шлях державної служби або підприємництва. Поміщики залишалися дуже консервативною і як і раніше впливової (хоча і неухильно втрачала свій вплив) силою. Між ними і верхівкою чиновництва спостерігалася взаємна неприязнь.
На думку поміщиків чиновництво (більшість представників якого належали до дворянського стану) переродилося «в клас внесословное інтелектуалів», ставши «нездоланною стіною, яка розділила монарха і його народ». Навіть боязкі спроби вищого чиновництва провести необхідну модернізацію Росії (не в останню чергу з метою самозбереження дворянства як класу) зустрічали незмінно різку відсіч консервативної і недалекоглядною поміщицької середовища.
Абсолютно відсторонена від політичної влади була набирала силу російська буржуазія. Смерть жорсткого консерватора Олександра III і сходження на престол Миколи II (1894 - 1917) пробудило надії тих, хто як і раніше прагнув до таких реформ, як відділення релігії від держави, гарантії основних свобод, наявність виборних органів влади. На адресу царя надходили прохання, в яких земства висловлювали надію на відновлення і продовження реформ 60-х - 70-х рр.
Однак, 29 січня 1895 Микола II у своїй промові перед представниками земств категорично виявився від яких би то не було поступок і, назвавши їх «безглуздими мріяннями», заявив: «Нехай усі знають, що Я , присвячуючи всі Свої сили благу народному, буду охороняти початок самодержавства так само твердо і неухильно, як охороняв його Мій незабутній, покійний Батько ». На рубежі століть у царської влади була лише одна нагальна політичне завдання - у що б то не стало зберегти самодержавство.
У результаті капіталістичного розвитку Росії, прискореної монополізації її економіки в складних умовах багатоукладності і штучного стримування державною владою розвитку ринкових відносин у країні загострилися старі проблеми і виникли нові. Важке становище робітничого класу, невирішеність аграрного та національного питань, неоднорідність і відносна слабкість російської буржуазії, її залежність від держави, небажання і неможливість влади змінити існуючі порядки, реформувати країну - все це породило небачене загострення суспільних протиріч на початку XX ст.
У країні зростала чисельність робітників (13 млн чоловік); концентрація їх на підприємствах сприяла консолідації робітничого класу, висував ряд вимог (8-годинний робочий день, введення державного страхування та ін.). Неухильно зростала кількість мітингів, демонстрацій, страйків (Обухівська оборона, страйки в Баку, Ростові-на-Дону та ін.). Спроба введення «Зубатовські. Соціалізму »(дозвіл створювати робочі організації, соціальна підтримка робітників) не принесла результатів. Уряд повернувся до силових методів. У країні почали виникати соціал-демократичні організації (течії: економісти, «легальні марксисти», радикально налаштовані соціал-демократи на чолі з В. І. Леніним).
У 1903 р на II з'їзді РСДРП була створена партія більшовиків, прийняті її програма і статут, що зміцнило радикальне крило соціал-демократичного руху. Економічні, соціальні та політичні протиріччя призвели до загальної кризи в країні (криза «верхів», боротьба реформаторської і охоронної ліній в уряді, активізація лівих сил, «полівіння» частини лібералів, розмах страйкового руху). Поразка Росії в російсько-японській війні прискорило революційний виступ.
Основні завдання революції: повалення самодержавства, встановлення демократичної республіки, ліквідація станового ладу і поміщицького землеволодіння. Революційні сили: робітники, селяни, дрібна буржуазія міста і, села. Їм протистояли в...
