ресурс на виборах в грубій формі не використовувався. А значить, перемагати треба було в боротьбі.
Хід передвиборної боротьби в Тольятті також був дуже показовий. Олександр Шахов в ході кампанії всіляко підкреслював, що сам в Єдиної Росії не перебуває, що партія лише підтримує його, а взагалі він незалежний кандидат. Олександр Зябрев, звертаючи увагу на цей факт, вважає його не цілком з'ясованими: в останні місяці рейтинг Єдиної Росії росте за всіма соціологічними замірами, і це показували і опитування в Тольятті. Проте тенденція використання Єдиної Росії як інструменту з подальшим дистанціюванням від неї при будь-якій можливості - цілком помітний образ політичних дій останнього часу.
Вибори мера Тольятті стали чи не першими в Росії, коли в центрі уваги опинилася релігійна приналежність одного з кандидатів. За підсумками другого туру голосування, який відбувся 18 березня, градоначальником обраний Сергій Андрєєв, що належить до одного з напрямків протестантизму.
Крім своєї політичної біографії Сергій Андрєєв, в недавньому минулому - міністр природокористування, лісового господарства та охорони навколишнього середовища Самарської області і глава регіонального відділення Правого дела raquo ;, відомий як активний релігійний діяч. У 1993 році він створив в Тольятті і донині очолює організацію Живе слово raquo ;, зазначену на сайті мерії міста як християнське просвітницьке товариство raquo ;. Російська версія газети Christian Today стверджує, що в Автоград Андрєєв потрапив з Петербурга як місіонер Церкви Нове життя raquo ;. Christian Today називає її баптистської, Церква під такою назвою у складі Російського союзу євангельських християн-баптистів справді діє в Північній столиці.
Сам кандидат у мери 10 січня за. р опублікував у своєму блозі в Живому Журналі пост під назвою До питання про віру raquo ;, де заявив: Все частіше, і частіше, і частіше доводиться відповідати на питання про моє віросповіданні. Чесно зізнатися, часом навіть дивуюся, як агресивно в нашій світській країні деякі громадяни ставляться до цього питання. Я християнин. Якщо когось цікавлять тонкощі мого духовного життя і життя моєї сім'ї, то скажу, що ближче всього до нашого розуміння релігії знаходиться такий напрямок християнства, як протестантизм. Щоб не спотворювати змісту своїх слів довгими дискусіями, а також позбавити окремих людей від спокуси розв'язати теологічні баталії, пропоную тут і зараз поставити в цьому питанні крапку raquo ;. І відключив коментарі до даного посту. У березні 2008 року в інтерв'ю місцевому виданню Postscriptum Андрєєв повідомляв про своє віросповідання, вже тоді викликає активне обговорення городян: Я не саєнтолог, що не баптист і не кришнаїт. Я евангеліевскій (так у тексті. - Raquo; НГР ) християнин. Це один з напрямів протестантизму. Але я не вважаю, що питання релігії чи віросповідання - це предмет публічних обговорень raquo ;. В цілому можна відзначити, що про своє віросповідання політик говорив вельми неохоче і скупо.
Проте тема релігійної приналежності Сергія Андрєєва не раз активно порушувалася під час передвиборної кампаніі.1 лютого ц. р, відразу після реєстрації кандидатів, ІА Regnum повідомило, що кандидатові-протестанту допомагають представники різних нетрадиційних релігій в Тольятті і навіть нібито його штаб знаходиться за тією ж адресою, що Церква Вогонь Божий laquo ;, парафіяни якої і збирали підписи за Андрєєва raquo ;. За даними на сайті мерії Тольятті, Церква Вогонь Божий входить до Асоціації Церков Посольство Боже raquo ;, очолювану пастором Сандеєм Аделаджею. Аделаджа - пастор харизматичної Церкви Посольство Боже в Києві, з великим числом парафіян, зараз знаходиться під слідством у справі фінансової піраміди King s Kapital, в яку, як стверджує звинувачення, він закликав своїх послідовників вкладати гроші. Сектант-баптист може стати мером Тольятті! - Залякувала, у свою чергу, в номері від 5 лютого газета Тольяттінському огляд raquo ;, виходила під гаслом За віру! За правду! Raquo ;. Напередодні першого туру виборів 4 березня в місті були розклеєні білборди, що копіюють дизайн білбордів Андрєєва, з написом на тлі Біблії Баптизм. Нове життя .4 березня. Тольятті чекає змін raquo ;.
Перед другим туром зміст агітматеріалів стало більш відвертим: з'явилися білборди із закликом Вибирай, Тольятті: світло або прокляття raquo ;. На одній стороні зображення, залитої світлом, поміщена фотографія міської православного собору, а на інший, темною і похмурою, - фотографія церкви євангельських християн-баптистів в придністровських Бендерах, над якою похмуро кружляє шуліка. Поштові скриньки городян, як пишуть місцеві блогери, заповнили барвисто видрукувані брошури, що попереджають про небезпеку, що виходить від сектантів raquo ;. На обкладинці було вміщене фото кандидата-протестан...
