робкою відповідного договору, який був відкритий для підписання в липні 1968 року. Вже в ході підготовки Договору про нерозповсюдження була досягнута негласна домовленість про те, що США і СРСР не передаватимуть ядерні озброєння своїм союзникам ».
Таким чином, якщо в Угорщині, Польщі та НДР Радянський Союз міг ... розміщувати тактичну ядерну зброю (оскільки на території цих країн перебували радянські війська, в руках яких ця зброя і залишалося), то з Чехословаччиною виникали проблеми. Радянських військ там не було, на численних зустрічах і нарадах у верхах в 60-і роки Прага ввічливо, але наполегливо відмовлялася їх прийняти, передавати ж ядерні боєголовки в розпорядження ЧСНА означало поставити під загрозу важливі переговори з ядерної проблеми із Заходом. Крім того, відповіддю Вашингтона в такому випадку могла стати нуклеарізації збройних сил ФРН, а цього Кремлю дуже не хотілося по ряду не тільки військово-стратегічних, а й політико-ідеологічних міркувань. Залишати ж ситуацію в тому вигляді, в якому вона перебувала, означало в разі можливого конфлікту з НАТО в Європі ставити під загрозу оперативність розгортання тактичної ядерної зброї на одному з найважливіших ділянок фронту.
Додатковим фактором, що викликало занепокоєння Москви, були скарги чехословацького керівництва на те, що високі витрати на оборону і переозброєння армії лягають занадто важким тягарем на економіку країни, яка в першій половині 60-х вступила в смугу кризи. За підрахунками чеського історика І. Фідлера, з військових витрат серед країн Варшавського Договору в перерахунку на душу населення Чехословаччина в той період поступалася тільки СРСР, помітно випереджаючи інші східноєвропейські країни.
У 1963 році на переговорах у Москві президент ЧССР А. Новотний заявив, що підтримку чисельності і боєготовності чехословацької армії на тому рівні, на якому наполягало радянське керівництво і який передбачав можливість швидкого переходу від ситуації мирного часу до ведення фронтовий наступальної операції, «являє собою межа наших можливостей і негативно позначається на стані народного господарства республіки».
Отже, у лідерів СРСР були вагомі причини бажати зміщення Новотного. Це і його відмова від розміщення ядерної зброї на території ЧССР і його економічні реформи і ослаблення ідеологічного контролю над опозицією. У січні здавалося, що операція із заміни Новотного пройшла успішно.
8. Празька весна
Зрештою, Чехословаччина підтвердила свою вірність соціалістичному курсом і лояльність по відношенню до союзників. У відповідь радянська сторона сказала, що Чехословаччина має повне право на вибір свого шляху. Коли угода була досягнута, учасники переговорів поїхали в Братиславу і підготували спільне комюніке. Вона була підписана 3 серпня. У документі офіційно визнавалося право ЧССР на проведення реформ при дотриманні нею зобов'язань по відношенню до союзників по Організації Варшавського договору (ОВД). Поступки, на які пішов Радянський Союз відносно Чехословаччини, не зустріли в ній належного відгуку. Навпаки: у країні почалися масові демонстрації. Газети навперебій закликали керівництво країни не зупинятися на досягнутому, а відмежуватися від «старшого брата», взяти курс на нейтралізацію країни і встановити більш тісні зв'язки з Заходом. Тон статей ставав все більш напруженим, все частіше в них з'являлися відверто антикомуністичні нотки. Дев'ятого серпня Прагу відвідав Тіто, наступного дня приїхав Чаушеску. Обидва лідери відкрито оголосили про підтримку керівництва ЧССР і схвалили проведені ним реформи. Поряд з тими, хто був у захваті від вітру змін, у Чехословаччині знайшлися і прихильники колишнього курсу. Незабаром після підписання комюніке 19 партійних керівників високого рангу написали Брежнєву лист з проханням про військову допомогу. Вони хотіли змістити Дубчека. Але Брежнєв далеко не відразу відгукнувся на це прохання. Деякі автори вважають, що рішення напасти на Чехословаччину було озвучено ще навесні 1968 року. А інше було не більше ніж декорацією. Проте більшість дослідників впевнене в протилежному: Брежнєв до останнього зволікав силовий варіант вирішення чехословацького питання. І тільки коли виникла небезпека зміни режиму, почав переговори з союзними країнами. У ніч з 20-го на 21 серпня в ефірі пролунав сигнал «Влтава - 666», що поклав початок операції «Дунай». Керував операцією генерал армії Іван Григорович Павловський. Відомий фахівець з військової історії Ігор Дроговоз назвав «Дунай» найграндіознішою за своїми масштабами стратегічної військовою акцією. Масштаб її дійсно виглядав вражаюче: близько 30 танкових і мотострілкових дивізій СРСР і його союзників по Організації Варшавського договору за 36 годин окупували країну в центрі Європи. Атака була стрімкою. Війська перетнули кордон Чехословаччини в 20 пунктах. Рано вранці танки з б...
