я свого економічного відставання. У 1988 між США і Канадою було укладено Північноамериканська угода про вільну торгівлю (NAFTA), в 1992 до цього союзу приєдналася Мексика. У 1989 з ініціативи Австралії утворилася організація В«Азіатсько-Тихоокеанське економічне співробітництвоВ» (АТЕС), членами якого спочатку стали 12 країн - як високорозвинених, так і нових індустріальних (Австралія, Бруней, Канада, Індонезія, Малайзія, Японія, Нова Зеландія, Південна Корея, Сінгапур, Таїланд, Філіппіни, США). p> Четвертий етап західноєвропейської інтеграції, розвиток економічного союзу, почався з 1993 і триває до цих пір. Головними його досягненнями стали завершився в 2002 перехід на єдину західноєвропейську валюту, В«євроВ», і введення з 1999, згідно Шенгенської конвенції, єдиного візового режиму. У 1990-і почалися переговори про В«розширення на східВ» - прийомі в ЄС екс-соціалістичних країн Східної Європи і Балтії. У результаті в 2004 в ЄС вступили стразу 10 країн, збільшивши число учасників цієї інтеграційної угруповання до 25. Членство в АТЕС в ці роки теж розширювалося: до 1997 там складалася вже 21 країна, включаючи Росію.
У перспективі можливий і п'ятий етап розвитку ЄС, Політичний союз, який передбачав би передачу національними урядами наддержавним інститутам всіх основних політичних повноважень. Це означало б завершення створення єдиного державного утворення - В«Сполучених Штатів ЄвропиВ». Проявом цієї тенденції є зростання значення наднаціональних органів управління ЄС (Ради ЄС, Європейської комісії, Європарламенту та ін.) Головною проблемою є труднощі формування єдиної політичної позиції країн ЄС по відношенню до найголовнішого їх геополітичному супернику - США (особливо яскраво це проявилося під час вторгнення США до Іраку в 2002): якщо країни континентальної Європи поступово посилюють критику претензій Америки на роль В«світового поліцейськогоВ», то Великобританія залишається твердим союзником США. [3 с.58]
Що стосується ЄАВТ, то ця організація не просунулася далі організації безмитної торгівлі, в її рядах на початку 2000-х залишилися тільки чотири країни (Ліхтенштейн, Швейцарія, Ісландія і Норвегія), які теж прагнуть влитися в ЄС. Коли Швейцарія (у 1992) і Норвегія (У 1994) проводили референдум про вступ до Союзу, противники цього кроку здобули перемогу лише з невеликою перевагою. Можна не сумніватися, що незабаром ЄАВТ повністю зіллється з ЄС.
Крім ЄС і В«відмираючогоВ» ЄАВТ є й інші, більш дрібні західноєвропейські блоки типу Бенілюксу (Бельгія, Нідерланди, Люксембург) або Північної ради (країни Скандинавії). p> Коли існував соціалістичний табір, то була зроблена спроба об'єднати їх в єдиний блок не тільки політично, але й економічно. Організацією, регулюючої економічну діяльність соціалістичних країн, став створений в 1949 Рада Економічної Взаємодопомоги (РЕВ). Його слід визнати першим післявоєнним інтеграційним блоком, що випередив поява ЄЕС. Спочатку він створювався як організація соціалістичн...
