ітописи не обходилися без згадки про злий силі вогню: "... Погір'ї град ... Погір'ї церкву ... пожежа вельми був страшний ... а всіх душ згоріло 3315 ... "рясніють фатальними словами листи літописів.
Описи пожеж зустрічаються і в перших літературних пам'ятках. Про "Геєні вогненної", про "пещі обпалюючою" пише протопоп Аввакум, про пожежу в Новгороді розповідається в "Повісті про Данила Заточника". Не оминули цю тему і Андрій Рубльов, і Феофан Грек, на іконах, яких нетнет та й прогляне сполох пожежі.
Становлення російської державності дало чимало прикладів рішучих дій для подолання соціальних та економічних перешкод, що вставали на історичному шляху. І коли пожежі стали гальмом економічного розвитку, центральні власті були змушені вжити певних заходів захисту від них. Великий князь Іван III, під чолі царської дружини брав участь у гасінні московського пожежі в 1472 році і проявив себе, незважаючи на важкі опіки, "зело Хоробрів", негайно видав указ про заходи пожежної безпеки в місті. Якщо не рахувати абстрактних міркувань і благих побажань в "Повчанні" Володимира Мономаха, то це був перший нормативний акт протипожежного захисту на Русі. У ньому відбилося розуміння того, що головною причиною більшості пожеж в ті часи, як, втім, і кілька століть потому, була повна безпечність з відношенню до вогню. Спадкоємці Івана III російською престолі були не менш рішучі. Царські укази про суворе покарання винуватців пожеж чергувалися з вимогами застосовувати при будівництві камінь, не ставити вдома близько один до одному. Рятуючи від пожеж Кремль, один з царів велить знести всі дерев'яні споруди на 100 сажнів навколо стіни, інший забороняє будувати дерев'яні будинки в Кремлі і Китайгороді, третій наказує опечатувати всі печі в літній час. p> Чітко виражена спрямованість етик актів знайшла своє відображення у творіннях архітекторів і будівельників того часу. Федір Кінь продумує дотепну систему водопостачання Кремля, бармен і Постніков зводять храм Василя Блаженного з таким розрахунком, щоб знаходяться в ньому люди могли швидко залишити його у випадку небезпеки. Навіть у складний, рясне набігами загарбників і внутрішніми чварами смутний час на Русі не припиняється боротьба з пожежним лихом. Вимогливо і жорстко звучать слова в указі Бориса Годунова: "А позаяк хто через лінощі або нехтування вогненної біді затвора не складе і пожежа учинить, то бути тому приблизно і всенародно покарань ... "
І проте пожежі на російській землі не вгамовуються. Горять Новгород і Псков, Москва і Смоленськ, Рязань і Тверь ... У 1212 році в Новгороді вогонь перетворює на попелищі 4300 дворів (а їх всього-то було трохи більше 5000), гинуть сотні людей. Пожежа 1354 за два години практично знищує всю Москву, включаючи кремль і посади, а вогняна буря 1574 відносить у столиці кілька тисяч життів. Знищуються багатства, гине на корені хліб, розносить вітер попіл згорілих сіл, бредуть по дорогах погорільці, вимолюючи убоге подаянн...
