ку III ст. н.е., зроблені зі сплаву, на 85% складається з алюмінію. Чи могли давні отримати вільний алюміній? Всі відомі способи (електроліз, відновлення металевим натрієм або калієм) відпадають автоматично. Чи могли в давнину знайти самородний алюміній, як, наприклад, самородки золота, срібла, міді? Це теж виключено: самородний алюміній - рідкісний мінерал, який зустрічається в незначних кількостях, так що стародавні майстри ніяк не могли знайти і зібрати в потрібній кількості такі самородки.
Однак можливе й інше пояснення розповіді Плінія. Алюміній можна відновити з руд не тільки за допомогою електрики і лужних металів. Існує доступний і широко використовуваний з давніх часів відновник - це вугілля, за допомогою якого оксиди багатьох металів при нагріванні відновлюються до вільних металів. В кінці 1970-х німецькі хіміки вирішили перевірити, чи могли в давнину отримати алюміній відновленням вугіллям. Вони нагріли в глиняному тиглі до червоного розжарювання суміш глини з вугільним порошком і кухонною сіллю або поташом (карбонатом калію). Сіль була отримана з морської води, а поташ - із золи рослин, щоб використовувати тільки ті речовини і методи, які були доступні в давнину. Через деякий час на поверхні тигля сплив шлак з кульками алюмінію! Вихід металу був малий, але не виключено, що саме цим шляхом стародавні металурги могли отримати В«метал 20 століттяВ».
Властивості алюмінію. За кольором чистий алюміній нагадує срібло, це дуже легкий метал: його щільність всього 2,7 г/см 3 . Легше алюмінію тільки лужні і лужноземельні метали (крім барію), берилій і магній. Плавиться алюміній теж легко - при 600 В° С (тонку алюмінієвий дріт можна розплавити на звичайній кухонній конфорці), зате кипить лише при 2452 В° С. За електропровідності алюміній - на 4-му місці, поступаючись лише сріблу (воно на першому місці), міді золоту, що при дешевизні алюмінію має величезне практичне значення. У такому ж порядку змінюється і теплопровідність металів. У високій теплопровідності алюмінію легко переконатися, опустивши алюмінієву ложечку в гарячий чай. І ще одна чудова властивість у цього металу: його рівна блискуча поверхня чудово відображає світло: від 80 до 93% у видимій області спектру в залежності від довжини хвилі. У ультрафіолетової області алюмінію в цьому відношенні взагалі немає рівних, і лише в червоній області він трохи поступається сріблу (в ультрафіолеті срібло має дуже низьку відбивну здатність).
Чистий алюміній - досить м'який метал - майже втричі м'якше міді, тому навіть порівняно товсті алюмінієві пластинки і стрижні легко зігнути, але коли алюміній утворює сплави (їх відомо величезна безліч), його твердість може зрости в десятки разів.
Характерна ступінь окислення алюмінію +3, але завдяки наявності незаповнених 3 р - і 3 d -орбіталей атоми алюмінію можуть утворювати додаткові донорно-акцепторні зв'язки. Тому іон Al 3 + з невеликим радіус...
