мерики створили народи майя. Початок їх історії сягає в далеке минуле. Вже до II - III ст. н. е.. племена майя заснували невеликі міста-держави, на чолі яких стояли правителі, жерці і аристократія. Як і ацтеки, майя зводили свої будівлі на кам'яних підставах. Їх будівлі можна розділити на два типи - храми на вершині пірамід і обширні палаци на високих кам'яних стилобатах (підставах), які групувалися навколо великого відкритого двору. Зазвичай майя споруджували одноповерхові будівлі на уступах природного або штучного пагорба, отчого їх побудови здавалися багатоповерховими. Архітектура майя набагато мальовничіше і багатше прикрасами, ніж у ацтеків. У ній постійно зустрічаються колони, часто у вигляді тулуба пернатої змії, фасади і стіни будівель пишно прикрашені геометричним орнаментом, рельєфами і масками божеств.
Кращі будівлі майя справляють враження кам'яного мережива - настільки майстерно прихований під суцільним декоративним візерунком масив стін. Серед найцікавіших пам'яток архітектури майя можна назвати Храм Сонця в Паленке, а також Храм ягуарів і Храм воїнів в Чичен-Іце. Найбільша держава Південної Америки - імперія інків - проіснувало порівняно недовго. Це рабовласницька держава виникла на початку XV в. Розвиток його культури був перерваний вторгненням загону іспанських завойовників під проводом Ф. Пісарро, які в 1532 р. захопили і розграбували країну. Найбільш відомими пам'ятками інків були Храм Сонця і Врата Сонця з барельєфом, що зображує сонце, і з письменами, досі не розшифрованими до кінця. Архітектура інкокого періоду відрізняється суворою простотою і відсутністю яких би то не було прикрас. Храми, житла, фортеці складені з величезних кам'яних брил, дуже точно підігнаних один до одного, але не скріплених сполучними розчинами. До нас дійшли руїни монолітних будівель столиці інків Куско, що мали потужні кам'яні стіни і порівняно тісні внутрішні приміщення.
Більшість будівель інків було позбавлене вікон і висвітлювалося через двері. За описами мандрівників, ці будівлі зовні були колись прикрашені широкими поясами товстих золотих пластин. (13) Після них - в 12 столітті - на землях, де зараз знаходиться Перу, з'явилася інша цивілізація - так звані Чавін, назва яких походить від землі, на території якої був розкопаний релігійний храм з великою кількістю кімнат і коридорів (дата побудови цього храму - десь 850 років до нашої ери). У самому центрі, якого перебувала величезна статуя «Бога, який посміхається», з людським тілом і вискаленим особою. Цивілізація Чавін проіснувала майже тисячу років - десь до 400-300 років до нашої ери, поки з невідомих причин, був знищений їх центральне місто - Ла-Вента.
У середньовіччя Північна та Південна Америка вже були достатньо, заселеній територією. На південному заході Північної Америки жили хохоками, на території нинішньої південно-західній частині США - люди Анасазі. Найбільшим містом 700-х років нашої ери було місто Теотіуакан, населення якого становило приблизно 100 тисяч осіб. Тут було майже 600 пірамід, дві тисячі багатоквартирних блоків і тисячі магазинів ремісників (до речі, вперше на цих землях люди з'явилися десь в 500-х роках до нашої ери). Пізніше їх перевершили толтеки - інший народ, центральним містом якого було місто-храм Тиауанако, який розташовувався на висоті трьох з половиною тисяч метрів в Андах (Північна Америка). Розквіт цивілізації толтеків випадає на 500-1000 роки...
