є певні функції: приймає рішення з принципових політичних питань; визначає цілі, орієнтири і пріоритети політики; виробляє стратегію дій; консолідує групи людей шляхом компромісів, врахування вимог та узгодження інтересів всіх політичних сил, які її підтримують; керує найважливішими політичними структурами та організаціями; формулює основні ідеї, що обгрунтовують і виправдовують її політичний курс.
Політичну еліту підрозділяють на керівну, яка безпосередньо володіє державною владою, і опозиційна - контреліту; на вищу, приймаючу значимі для всього суспільства рішення і середню, яка виступає свого роду барометром громадської думки і включає близько п'яти відсотків населення.
Правляча еліта виконує безпосередні керівні функції. Повсякденну діяльність по реалізації прийнятих рішень, всі необхідні для цього заходи здійснює професійний чиновницько-управлінський апарат, бюрократія. Вона як невід'ємний елемент правлячої еліти сучасного суспільства виконує роль посередника між верхівкою і підніжжям піраміди політичної влади. Змінюються історичні епохи і політичні системи, але постійним умовою функціонування влади залишається апарат чиновників, на який покладено від?? етственность а управління повсякденними справами.
Бюрократичний вакуум - відсутність адміністративного апарату - для будь-якої політичної системи смертельний.
М. Вебер підкреслював, що бюрократія втілює найефективніші і раціональні способи управління організаціями. Бюрократія - це не тільки система управління, здійснювана за допомогою відокремленого апарату, а й шар людей, пов'язаних з цією системою, компетентно і кваліфіковано, що виконують управлінські функції на професійному рівні. Це явище, яке називають бюрократизацією влади, обумовлено не стільки професійними функціями чиновників, скільки соціальною природою самої бюрократії, яка прагне до самостійності, відокремлення решти суспільства, досягненню відомої автономності, здійснювати розроблений політичний курс без урахування суспільних інтересів. У практиці вона виробляє свої власні інтереси, претендуючи при цьому на право прийняття політичних рішень.
Підміняючи суспільні інтереси держави і перетворюючи державну мету в особисту мету чиновника, в гонку за чинами, в справах кар'єри, бюрократія привласнює собі право розпоряджатися тим, що їй не належить - владою. Добре організована і потужна бюрократія може нав'язати свою волю і тим самим частково перетворитися на політичну еліту. Саме за цим бюрократія, її місце у владі і методи боротьби з нею стали важливою проблемою будь-якого сучасного суспільства.
Соціальними носіями влади, тобто джерелами практичної політичної діяльності з реалізації влади, можуть бути не тільки панівний клас, еліта і бюрократія, а й окремі особистості, що виражають інтереси великої суспільної групи. Кожну таку особистість називають політичним лідером.
До суб'єктів, що робить вплив на здійснення влади, відносять групи тиску (групи партикулярних, приватних інтересів). Групи тиску - це організовані об'єднання, створювані представниками окремих соціальних верств для надання цілеспрямованого тиску на законодавців і чиновників з метою задоволення власних специфічних інтересів.
Про групу тиску можна говорити тільки тоді, коли вона і її дії мають можливість систематично впливати на органи влади. Істотна відмінність групи тиску від політичної партії полягає в тому, що група тиску не прагне опанувати владою. Група тиску, адресуючи побажання державному органу або конкретної особистості, дає водночас зрозуміти, що невиконання її побажань призведе до негативних наслідків: до відмови в підтримці на виборах або фінансової допомоги, втраті посади чи суспільного становища будь-якої впливової особистістю. Такими групами можна вважати лобі. Лобізм як політичний феномен є одним із різновидів груп тиску і виступає у формі різних комітетів, комісій, рад, бюро, створюваних при законодавчих та урядових організаціях. Основне завдання лобі полягає в налагодженні контактів з політичними діячами і чиновниками для впливу на їхні рішення. Лобізм відрізняє кулуарна заорганізованность, настирливо-наполеглива спрямованість до досягнення певних і необов'язково високих цілей, відданість інтересам вузьких угруповань рвуться до влади. Засоби і методи лобістської діяльності різноманітні: інформування та консультування з політичних питань, погрози і шантаж, корупція, підкуп і хабарі, подарунки та побажання виступу на парламентських слуханнях, фінансування виборчих кампаній кандидатів і багато іншого. Лобізм виник у США і широко поширився в інших країнах з традиційно розвиненою системою парламентаризму. Лобі існують і в американському конгресі, англійському парламенті, в коридорах влади багатьох інших країн. Такі групи створюють не тільки представники капіталу, але й військові, деякі гр...
