ериторії колишнього СРСР відішлемо до роботи К. А. Горбунової. Спробуємо простежити інше - як формувалися наші знання про підземному світі.
Печери справедливо називають колискою людства. Первісні люди-троглодити ще не вміли будувати житла, ховаючись від вітру і холоду в печерах. Вони і були першими відкривачами природних підземель. Дійшли до нас пам'ятки матеріальної і зароджується духовної культури неандертальців і кроманьйонців (100-70 тис. Років до н. Е.) Пов'язані в основному з печерами.
Навчившись робити крем'яні та мідні знаряддя, людина почав сам виробляти досить великі порожнини в земній корі. У 5 тис. До н. е. мідну руду добували в руднику Башкапсара в долині р. Бзибь (Грузія), вироблення має довжину 50 м, ширину і висоту 5-7 м; до 5-4 тис. до н. е. відносяться і крем'яні шахти в Кшеміонках (Польща).
У 4 тис. до н. е. підземні ходи-підкопи довжиною до 100 м споруджували єгиптяни; до того ж часу відноситься найдавніший печерний місто Беер-Шева в 70 км від Єрусалиму, що складається з розгалуженої системи залів і галерей.
- м тис. до н. е. датується майже 100-метровий тунель під р. Євфрат у Вавилоні, 3-2 тис.- першого железоделательная фабрика в печері Мумбва в Східній Африці.
У 1 тис. до н. е. у багатьох народів світу почали формуватися хтонические культи, святилища яких розташовувалися під землею. До XV-XIV ст. до н. е. відносяться глиняні таблички з хетською клинописом, виявлені в печерах Малої Азії; до XV-XIV ст. до н. е.- знахідки вавілонської клинопису в штучних підземних спорудах Єгипту. У IX ст. до н. е. ассірійський цар Салмансар зробив першу експедицію по вивченню печер. Він проник в три печери у верхів'ях Тигра, з яких витікали джерела. На стінах печер виявлений портрет царя і перші малюнки сталагмітів.
В античний час (VII ст. до н. е.- I-II ст. н. е.) одні печери вважалися житлами богів, інші - використовувалися для різних господарських цілей. Широко відомі гомерівські рядки: пастир стада свої жене в печеру ( Іліада ).
У VI-V ст. до н. е. тепла печера крон (Сицилія) використовувалася для лікування; в IV ст. до н. е. етруски споруджували підземні осушувальні канали-кунікули протяжністю 2-3 км; в I ст. до н. е. півторакілометровий водоводні тунель побудований на о-ві Самос. Таким чином, хоча печерна колиска давно покинута чоловіком, інтерес до підземель, зберігся на багато століть.
Активне освоєння підземного світу продовжувалося і в I тисячолітті нашої ери. У I ст. була споруджена протяжна система відвідав під Римом; в ці ж роки греки при захисті р Аполлонія лили в печери і ворожі підкопи киплячу воду, сипали розпечений пісок, запускали туди бджіл і навіть крокодилів. У I-II ст. з використанням природних печер були споруджені величезні буддійські храми, що існують і понині. В одному з них (Юнгнань) налічується більше 50 000 скульптурних зображень богів і людей. Протягом шести століть (I-VI ст.) Споруджувався грандіозний храм Аджанта (Індія), що складається з 29 житлових і культових печер. У II-III ст. в Кумранской печері на березі Мертвого моря були заховані глиняні судини, що містять більше 15 000 сувоїв з текстами біблійного і світського змісту. У V ст. побудований селище-храм Гереме (Анталія), де жили монахи-християни, а в VI-XIII вв.- печерні міста внутрішньої гірської гряди Криму, мають культове, оборонне і житлове призначення. У печері Тисячі Будд (Китай) в 1907 р виявлена ?? алмазна сутра - П'ятиметровий зшиток, що містить етичні і ритуальні повчання. Вона написана ієрогліфами і включає 11 кольорові малюнки. Це найдавніша в світі друкована книга (IX ст. Н. Е.), Набрана на шість століть раніше книг Гутенберга.
У X-XII ст. споруджуються гігантські (більше 1000 приміщень) печерні монастирі в Ефіопії. У XI ст. починається видобуток солі в руднику Величка (Польща), на глибині 350- 650 м від поверхні. Пізніше в ньому діяли підземна церква і музей, проводилися екскурсії. В XI-XIII ст. інки спорудили тунель, що проходить на глибині 20-25 м під рівнем моря. Він був забезпечений дверима вагою близько 300 т, що повертаються на кам'яних кулях. У XII-XIII ст. споруджений 13-поверховий печерне місто Вардзія (Грузія), а в XIII ст.- таємничий місто Меза-Верде (США, штат Колорадо), вбудований в природні гроти і печери. У XIV ст. вулканічні печери Канарських островів населені гуанчам.
У XII-XIX ст. формується величезний печерний некрополь в катакомбах під Парижем. На глибині 20 м похований прах мільйонів парижан, людей 30 поколінь.
Перший у світі план невеликої штучної печери під Неаполем був опублікований в 1546 р Він не має масштабу і зображує прямолінійний головний тунель, що розгалужується на п'ять гілок. Найстаршою опубліко...
