абаром жителі міста Вазіра відкрили їм ворота і оголосили Ільбарса ханом. Через деякий час Ільбарс, що спирається на підтримку впливових кіл місцевого населення, поширив свою владу на всю територію Хорезму, що розташовувався на лівобережжі нижньої течії Амудар'ї. Але тільки-но виникнувши, Хорезмська ханство почало розпадатися, а туркменські і узбецькі правителі виділилися на час територій вступили в боротьбу між собою. Коли в 1538 році Ільбарс помер, протягом року в Хорезме змінилося п'ять ханів, причому при останньому з них, Денеш-хані, Хорезмська ханство було завойовано сильнішим бухарським правителем, намісником якого став син бухарського хана Абдулазіз. Проте довго його правління не тривало, і в кінці 30-х років Абдулазіз був вигнаний з Хорезму родичем Авенеша Дін-Мухаммедом, проголосив себе ханом.
У 1575 році тодішній правитель Бухари хан Абдулла II вступив у протиборство з Хорезмського Хаджим-ханом з тим, щоб підпорядкувати собі його володіння, однак перша його спроба успіху не принесла. Абдулла II зміг завоювати Хорезм лише в 1593 році, після чого Хаджим-хан втік до Ірану і повернувся додому тільки після смерті Абдулли II. Хорезмские хани, що спираються на військову силу кочових племен, контролювали в цей період територію Південного Туркменістану, Балхан і Мангишлак. Цілі степові області з кочовим населенням визнавали над собою верховенство хорезмских ханів, а на чолі цих уділів стояли члени правлячої в Хорезмі династії, хоча туркменські племена в принципі підкорялися центральному уряду, але часто не платили йому ніяких податей.
Південний Туркменістан, не дуже міцно утримуваний в межах Хорезму, в 1598 - 1601 роках був знову завойований Іраном, після чого місцеві кочові князівства ліквідовані, а в Мерв і Нісу прибутку шахські намісники. Політичні зміни першої половини XVII століття привели до виділення Аральського князівства, яке пізніше змогло звільнитися від Хіви. У Хорезмі да середини XVII століття не затихала боротьба за ханський престол, а столиця держави двічі переносилася спочатку з Вазіра в Ургенч, потім з Ургенча в Хіву, причому боротьба за владу між різними впливовими угрупованнями ускладнилася боротьбою між узбеками і туркменами, що робило обстановку в Хорезмском оазисі ще більш напруженою. 1623 року туркменської партії вдалося домогтися переваги в свою користь і посадити на ханський трон свого ставленика Асфендіара, який правив двадцять років. Його змінив представник узбецької аристократії Абулгазі (1643 - 1663), який увійшов в історію своїми заходами щодо зміцнення центральної влади та походами проти туркменів, з яких найбільш сильним ударам піддалося плем'я Салор.
Оскільки населення Хорезму було етнічно неоднорідне, то це призводило до непорозумінь. Умовно підданих хорезмського хана можна розділити на окремі групи. До першої групи слід віднести корінне населення міст і селищ, що жили осіло і займалися землеробством. Це нащадки колишніх мешканців оазису, змішалися з тюрками, в різний час приходили в Хорезм з інших місць. Іншу групу складали кочівники-туркмени, пересувалися зі своїми стадами по західних і південних меж держави. Крім того, значну групу становили кочові узбеки, в масовому порядку перебралися в Хорезм разом з Ільбарсом, причому багато з них, отримавши від хана землю, стали переходити до осілого життя, поступово змішуючись з корінними жителями Хорезму.
Якщо узбеки, що мали нерухомість і проживали в містах і селищах, легко контролювалися центральним урядом, то кочівники-туркмени то й справа прагнули позбутися ханської влади. Головною причиною волелюбності, природно, було небажання платити податки і брати участь, таким чином, у змісті державних інститутів. В одних випадках справа обмежувалося тим, що кочівники просто віддалялися подалі в степ в надії, що там їх не знайдуть і не змусять платити подати до державної скарбниці. Але відомі і серйозні інциденти, викликані небажанням розлучатися з частиною (Невеликий: податок з кочівників худобою становив одну сорокову частину поголів'я на рік) свого майна. Описаний випадок, що стався в середині XVI століття, коли туркмени племені ерсарі перебили 40 збирачів податків і відмовилися платити зякет (податок худобою). Хан відправив для покарання бунтівників каральну експедицію, і тим довелося, по-перше, откочевать в безводну степ, а по-друге, сплатити ханові 40 тис. баранів - по тисячі баранів за кожного вбитого збирача податків. А щоб з часом покарання не забулося, хан велів збирати такий податок з племені ерсарі щорічно.
