. Гармат і мінометів, понад 3300 танків і САУ, 2 650 літаків. Війська Центрального фронту (48, 13, 70, 65, 60-а загальновійськові армії, 2-а танкова армія, 16-а повітряна армія, 9-й і 19-й окремий танкові корпуси) під командуванням генерала К. К. Рокоссовського повинні були відбити наступ противника з боку Орла. Перед Воронезьким фронтом (38, 40, 6 і 7-а гвардійська, 69-а армії, 1-а танкова армія, 2-а повітряна армія, 35-й гвардійський стрілецький корпус, 5-й і 2-й гвардійські танкові корпусу) , яким командував генерал Н.Ф. Ватутін ставилося завдання відбити наступ противника з боку Бєлгорода. [1, с.157] Радянське командування прийняло рішення провести оборонну бій, вимотати війська ворога і завдати їм поразки, завдавши в критичний момент контрудари по наступаючим. З цією метою на обох фасах курського виступу була створена глибоко ешелонована оборона. Війська Центрального фронту (командуючий - генерал армії Костянтин Рокоссовський) обороняли північний фас Курського виступу, а війська Воронезького фронту (командувач - генерал армії Микола Ватутін) - південний фас. Війська, що займали виступ, спиралися на Степовий фронт.
Німецький наступ почалося в 16-00 увечері 4 липня з розвідки боєм на південному фасі Курського виступу з метою вибити польове охорону другий гвардійської армії генерала Чистякова. Вранці ж 5 липня 1943 наступ продовжилося як на південному, так і на північному фасах. Оскільки радянському командуванню було точно відомо час початку операції, в 3:00 ночі, за 30-40 хвилин до його початку була проведена артилерійська та авіаційна контрпідготовка. Артпідготовка припала до порожнім позиціям, німці ще спали в своїх бліндажах; однак радянська контартподготовка їх розбудила. Коли радянське командування зрозуміло пізніше з показань німецьких військовополонених, що його удар не припав на щільні маси німецької піхоти в окопах, які очікують сигналу до початку атаки, воно порахувало причиною невдачі артудари те, що німці нібито планували вивести свої війська в першу лінію траншей, по якій і був завданий удар, за 5-10 хвилин до початку наступу, тому артпідготовка і припала даремно. Проте вважалося, що радянський вогневий удар все ж порушив зв'язок в німецьких частинах і завдав великої шкоди німецької артилерії, чому удар був перенесений на 6:00 30 хвилин (в 6:00 німці почали артпідготовку, через півгодини - атаку). Перед початком наземної операції, в 6:00 ранку за нашим часом, німці також завдали по радянським оборонним рубежів бомбовий та артилерійський удар. Перейшли в наступ танки відразу зіткнулися з серйозним опором. Головний удар на північному фасі було завдано в напрямі Ольховатки. Не досягнувши успіху, німці перенесли удар в напрямку Понирями, але і тут не змогли прорвати радянську оборону. Вермахт зміг просунутися лише на 10-12 км, після чого вже з 10 липня втративши до двох третин танків, 9-а німецька армія перейшла до оборони. На південному фасі головні удари німців були направлені в райони Корочи і Обояні.
липня в районі Прохорівки стався найбільший в історії зустрічний танковий бій. З німецької сторони в ньому брала участь «1-ша дивізія СС« Лейбштандарт-СС Адольф Гітлер »мала близько 200 танків, у тому числі 13 Тигрів і жодної Пантери raquo ;. З радянського боку в битві брала участь 5-а танкова армія П. Ротмистрова, насчітивашая близько 800 танків. Після нанесення масованого авіаудару битва з обох сторін перейшло в активну його фазу і тривало до кінця дня. До результату 12 липня бій завершилося з неясними результатами, щоб поновитися днем ??13 і 14 липня. Після битви німецькі війська не змогли просунутися вперед скільки-небудь значно, незважаючи на те, що втрати радянської танкової армії, викликані тактичними помилками її командування, були набагато більше. Просунувшись за 5-12 липня на 35 кілометрів, війська Манштейна змушені були, протоптана на досягнутих рубежах три дні в марних спробах зламати радянську оборону, почати відведення військ із захопленого плацдарму raquo ;. В ході бою настав перелом. Перейшли 23 липня в наступ радянські війська відкинули німецькі армії на півдні Курської дуги на вихідні позиції. Перемога під Курськом ознаменувала перехід стратегічної ініціативи до Червоної Армії. До моменту стабілізації фронту радянські війська вийшли на вихідні позиції для наступу на Дніпро.
Протягом серпня-вересня 1943 Червона Армія розгромила німецькі війська на Лівобережній Україні і в Донбасі. Радянські війська вийшли до Дніпра в його середній течії майже на 750-кілометровому фронті і, форсувавши річку, захопили 23 плацдарми. Плани гітлерівського командування по стабілізації фронту на Дніпрі були зірвані.
Розгорнулася запекла боротьба за утримання і розширення плацдармів, яка ускладнювалася віддаленістю аеродромів, обмеженою кількістю засобів переправи.
На другому етапі битви за Дніпро (жовтень-грудень 1943) Ставка Верховно...
