ий темп просування був невисоким через стійкого опору німецьких частин. Противник пручався відчайдушно, при відході підривав мости, мінував проходи і влаштовував завали. Гарнізони опорних пунктів билися до останньої людини, навіть опинившись в глибокому тилу наступаючих.
Подолавши з важкими боями Сербські Карпати, радянські війська за дванадцять днів наступу просунулися в глиб югославської території на 130км, форсували Мораву і 10 жовтня захопили 2 важливих плацдарму в районах Велика-Плану та Паланка. Щоб підвищити темпи просування на Белград, 12 жовтня з цих плацдармів за наказом маршала Толбухіна в бій був введений 4-й гвардійський механізований корпус, що мав більш 180 танків і САУ, який кинувся на Белград. Механізований корпус в тісній взаємодії з військами 57-ї армії і формуваннями НОАЮ стрімко розвивав наступ.
Вже 12 жовтня радянські танкісти разом з бійцями 1-го Пролетарського корпусу оволоділи населеним пунктом Топола, міцно перехопивши останню комунікацію противника, провідну до Белграду з півдня. 14 жовтня танки корпусу з югославськими бійцями на броні досягли південних околиць столиці Югославії, тим самим створивши загрозу оточення німецьких військ, що діяли на південний схід від Белграда і прагнули з'єднатися з белградським гарнізоном щоб посилити оборону міста. Не зупиняючи наступ на Белград з півдня, 4-й гвардійський мехкорпус завдав удару в південно-східному, напрямку назустріч сполукам 57-ї армії. 17 жовтня радянські і югославські війська оточили угруповання противника, що налічувала 20 000 солдатів і офіцерів, а 19 жовтня т завершили її розгром.
Діюча на правому фланзі наступаючих 46-а армія, не зустрічаючи серйозного опору, очистила територію Югославії на схід від Тиси. Її 10-й гвардійський стрілецький корпус у взаємодії з частинами НОАЮ на 40-кілометровій ділянці вийшов до Дунаю на північний схід від Белграда, форсував річку і захопив плацдарм у районі Велико-Село. На лівому крилі 2-я болгарська армія генерала К. Станчева спільно з 13-м югославським корпусом вийшли на ближні підступи до міст Ніш і Лесковац і прикрили війська 3-го Українського фронту з півдня, а з'єднання 1-ї і 4-й болгарських армій з 16 жовтня завдавали удару в напрямку міста Штіп. 14 жовтня війська 2-ї болгарської армії, 13-го корпусу НОАЮ і підрозділи 1-го гвардійського укріпленого району оволоділи містом Ніш, розгромивши 7-у гірськострілецьку дивізію СС «Принц Євген».
Штурм Белграда став завершальною фазою операції. Щоб утримати місто, противник привернув все були в його розпорядженні частини - підрозділи кількох німецьких дивізій, сербського добровольчого і російського охоронного корпусів в цілому - майже 22 000 чоловік, 40 танків і штурмових гармат, близько 170 гармат і мінометів. Німецьке командування всіма силами намагалося забезпечити відхід частин групи армій «Е» із Греції в Угорщину і для цього прагнуло скувати на підступах до міста якомога більше радянських і югославських військ.
Використовуючи рельєф місцевості та приміські населені пункти, німці завчасно створили навколо Белграда потужну смугу оборони, яка включала дві оборонних обводу, насичених вогневими засобами та інженерними загородженнями. Східні і південні обводи на всьому протязі від Дунаю до Сави були прикриті протитанковим ровом, артилерійськими позиціями і мінними полями. На ймовірних напрямках атак зосереджувалися групи танків і штурмових гармат. На вулицях і перехрестях були побудовані залізобетонні вогневі точки для ведення кругового обстрілу. Для оборони пристосовувалися будівлі. Кожен квартал представляв сильний вузол опору.
План штурму Белграда передбачав нанесення фронтального удару з південного напрямку на максимально вузькій ділянці оборонного обводу, розвиток прориву по розбіжним напрямками з метою розсікти і знищити по частинах сили гарнізону, а також захоплення мостів на Саві та Дунаї.
Бої за Белград тривали з 14 по 20 жовтня і носили виключно завзятий характер. У перші дні наступавшим вдалося розчленувати угруповання противника на кілька частин і знищити більшість його опорних пунктів на південній та східній околицях міста. Проте потім темпи визволення міста сповільнилися, тому довелося відвернути частину сил для знищення угруповання, оточеного на південний схід від Белграда і намагалася прорватися в місто. Дії партизан в Белграді ніколи не припиняються.
На відміну від західних союзників, які навесні і влітку 1944 року кілька разів піддали Белград масованим і здебільшого неприцільно бомбардуванням, радянське командування прагнуло запобігти масштабні руйнування і жертви серед залишилися в місті жителів. З цією метою воно обмежило застосування авіації і важкої артилерії в ході вуличних боїв. На звільнених територіях в першу чергу проводилися роботи з розмінування. До результату 20 жовтня радянські і югославсь...
