і загони, греки, у свою чергу, змінювали в битві один одного. Тоді війська Ксеркса відступили в свій табір. [Шустов В. Е, 2006, С. 44]
У той же день трахінскій житель Ефіальт розповів про наявність обхідного гірського шляху і запропонував за нагороду показати шлях перської армії.
Ксеркс в той же вечір відправив в обхід двадцятитисячному загін під командуванням Гідарна.
На світанку третього дня охороняли шлях фокийцев побачили перевершує їх чисельністю перський загін. Обидві сторони були налякані видом один одного. Ефіальт переконав персів, що знаходиться неподалік загін не складається з спартанців. Фокийцев, налякані чисельністю персів, відступили на вершину пагорба і стали готуватися до оборони. Гідарн вирішив не відволікатися від основного завдання і продовжив обхідний маневр. [Мерінг Ф., 2000, С. 43]
фокийцев послали бігуна попередити спартанців про наближення персів з тилу. Почувши цю новину, Леонід скликав раду. Думки греків розділилися, і в результаті військо розділилося. Частина його пішла в свої міста. В ущелині залишилися спартанці, феспійци, які відмовилися покинути місце битви, і фіванці. За Геродотом, Леонід розпустив греків по своїх містах, оскільки ситуація була безнадійна. При цьому «йому ж самому і його спартанцям не личить, вважав він, залишати місце, на захист якого їх якраз і послали». Через 500 років у Сенеки і Плутарха наводиться звернення Леоніда до своїх воїнів: «Давайте-но снідати, соратники: адже вечеряти ми будемо в пеклі!». [Белявський А.С, 1956, С. 61]
Згідно Діодора в грецькому війську залишилося не більше 500 воїнів. Своїм рішенням Леонід також рятував відступаючу частина ополчення. Перська кіннота могла наздогнати піхоту греків і знищити її на відкритій місцевості.
Не розраховуючи на перемогу, залишилися греки прийняли бій на віддалі від колишнього місця, в тому місці, де прохід розширюється. Навіть там перси не могли розвернутися і гинули масами в тисняві або будучи скинутими, з стрімчастого берега. У спартанців списи були зламані, вони билися з ворогами короткими спартанськими мечами в рукопашній. У бою загинув Леонід, у персів загинули брати царя Ксеркса, Аброком і Гіперанф. Помітивши наближення з тилу перського загону, під проводом Ефіальт, греки відступили до стіни, а потім, обійшовши її, зайняли позицію на пагорбі біля виходу з проходу. За словами Геродота, під час відступу фіванці відокремились і здалися в полон. [Дж. Бордмен та ін., 2011., С. 380]
Спартанці і феспійци прийняли останній бій. Перси розстрілювали останніх героїв з луків, закидали їх камінням. За відомостями Геродота, відзначилися доблестю спартанці Діенек, брати Алфей і Марон, феспіец Дифірамб. [Веррі Д., 2 004, С. 26]
Діодор повідомляє про останній бій трьохсот спартанців в легендарному вигляді. Вони нібито напали на перський табір ще затемна і перебили безліч персів, намагаючись в загальній метушні вразити самого Ксеркса. Тільки коли розвиднілося, перси помітили нечисленність загону Леоніда і закидали його списами і стрілами з відстані. [Белявський А.С, 1956, С. 64]
Цар Ксеркс особисто оглянув поле бою. Знайшовши тіло Леоніда, він наказав відрубати йому голову і посадити на кіл. Під Фермопілами пало, за словами Геродота, до 20000 персів і 4000 греків, включаючи спартанських ілотів. [Конноллі П., 2000, С. 81]
За голову зрадника Ефіальт, сина Еврідема, Спарта оголосила нагороду. Але його вбив у сварці одноплемінник, якийсь Афенад з Трахіну. Останки царя Леоніда були перепоховані в Спарті через 40 років після його загибелі. Жителі міста через 600 років після битви, вже в римський час, щорічно проводили змагання на честь національного героя. Імена всіх полеглих у Фермопілах були висічені на плиті. [Сергєєв В.С., +2002, С. 95]
3.2 Саламинського битва
Майже одночасно з Битва при Фермопілах відбувалася підготовка до іншого вирішального бойових зіткнень - Саламинской битві. У той час як пелопоннесские кораблі прямували до Саламіну, вже заздалегідь обраному Фемістоклом як місце майбутнього бою, він сам залишився з афінськими кораблями в Фалеронском затоці і в Піреї. З властивою йому переконливістю, посилаючись на рішення оракула, ймовірно, також не позбавлене його впливу, він порадив афінянам довіритися «дерев'яних стін» і, перейшовши разом з дітьми і дружинами на кораблі, покинути рідне місто. [Мерінг Ф., 2000, С. 45]
Після того, як це було спішно зроблено, і цивільне населення було перевезено в Трезене і на острови Егіну і Саламін, афінський флот під командуванням Фемистокла з'єднався з пелопонеськими. До них приєдналися й інші судна, головним чином, острівних держав, що знаходилися доти за наказом союзного ради ...
