ьзак пише, дійсно створюючи повну аналогію хазяйці: В«Тут царство злиднів, де немає натяку на поезію, злиднів потертій, скаредної, згущеної В». Всі персонажі, так чи інакше, несуть на собі печатку власниці пансіону, її В«вовняний в'язаній спідниці, вилізши під верхньої, зшите із старого сукні, з стирчить крізь діри ватою В», навіть молодий франт Растіньяк, вічно страждає від відсутності грошей і розбещував Вотреном. Роман Бальзака, починаючи з В«Батька ГоріоВ», стає соціально психологічним, що досліджує не окремі особи, а психологію суспільних відносин. Найбільш досконалі приклади цього жанру у Бальзака - романи В«Втрачені ілюзіїВ» (В«Illusions perdues В», 1843) і В«СеляниВ» (В«Les Pay-sans В», перші глави опубліковані в 1844 р., повністю виданий посмертно в 1855 р.). У цих творах істориком дійсно стає саме суспільство. У В«Втрачених ілюзіяхВ» вперше у письменника і в літературі його часу виникло як би В«саморухВ» суспільства: у романі почали самостійно жити, виявляючи свої потреби, свою сутність, найрізноманітніші соціальні верстви. Провінційна буржуазія в особі братів Куенте і татуся Сешара зуміла розорити і зганьбити чесного талановитого винахідника Давида Сешара. Провінційні аристократи і провінційні буржуа проникають у паризькі салони, переймають способи парижан робити кар'єру, знищуючи суперників. Самі парижани в безкровною, але жорстокої боротьбі честолюбств, станового чванства, політичних, журналістських та салонних інтриг, конкуренції станів завойовують привілейоване положення, що викликає заздрість і ненависть переможених. Бальзак показує, як продається і купується успіх в особистому житті, в мистецтві, в політиці, в комерції. Ми бачимо, що цінується в цьому світі лише сила і безпринципність, що створюють зовнішній блиск. Людяність, чесність і талант не потрібні цьому суспільству. Найбільше показові для законів життя суспільства історія Давида Сешара, талановитого винахідника, якому довелося відмовитися від роботи над своїм відкриттям, і - особливо - поета Люсьєна Шардона, це їх шлях - шлях утрати ілюзій, характерного явища у Франції. Люсьєн нагадує юного Растиньяка, але без сили волі і цинічної готовності продавати себе, і Рафаеля де Валантена - який захоплюється, але не володіє достатньою силою, щоб самому перемогти цей світ. Від Давида Сешара Люсьєна з самого початку відрізняють честолюбство і егоїзм. Його наївність, мрійливість, здатність піддаватися чужим впливам призводять до катастрофи: він фактично зрікається свого таланту, ставши продажним журналістом, здійснює безчесні вчинки і кінчає самогубством у в'язниці, жахнувшись досконалим їм зрадам. Бальзак показує, як розсіюються ілюзії молодої людини, пізнав нелюдські закони сучасного письменнику світу; ці закони єдині і для провінції, і для столиці - в Парижі вони більш цинічні й разом з тим більш приховані під покровом лицемірства. Романи Бальзака свідчать про те, що суспільство прирікає людину на відмову від ілюзій. Для чесних це означає відхід у особисте життя, як сталося з Давидом Сешара та його дружиною Євою; честолюбці вчаться вигідно торгувати своїми переконаннями і талантом. Однак перемогти можуть тільки ті, хто, як Растіньяк, має сильну волю і не піддається спокусі чутливості. Винятком є ​​члени Співдружності, до яких на деякий час примикає Люсьєн Шардон. Це об'єднання безкорисливих і талановитих служителів науки, мистецтва, громадських діячів, що живуть в холодних мансардах, голодуючих, але не відступають від своїх переконань. Ці люди допомагають один одному, не шукають слави, але одухотворені ідеєю користі суспільства і розвитку своєї галузі знання чи мистецтва. В основі їхнього життя - праця. На чолі Співдружності варто Даніель д'Артез, письменник і філософ, його естетична програма нагадує програму самого Бальзака. У Співдружність входить республіканець Мішель Кретьєн, який мріє про європейської федерації. Однак сам автор розуміє, що Співдружність - це мрія, тому його члени в основному лише поверхнево описані, сцени їхніх зібрань кілька сентиментальні, що невластиво талантові автора В«Людської комедіїВ».
Роман В«СеляниВ» сам Бальзак називав В«ДослідженнямВ», досліджував він протиборство нового дворянства, що з'явився за часів Наполеона, буржуазії і селянства, а це для нього клас, який В«Коли-небудь проковтне буржуазію, як буржуазія свого часу пожерла дворянство В». Кілька помиляючись у соціальній оцінці селянства (він називав його В«протівообщественних елементомВ»), Бальзак здогадався про сутність соціальних протиріч і показав, як конкурентна боротьба нових володарів земель з селянством призводить до перемоги провокуючого конфлікти буржуа. Бальзак НЕ ідеалізує селян - однак вони у нього не тільки дрібні вимагачі та обманщики: вони добре пам'ятають 1789 р., знають, що революція їх не звільнила, що всі їхні надбання, як і колись, - мотика, і пан колишній, хоча його звуть тепер - Праця. Нечистий на руку, брехливий і темний селянин Фуршон постає перед читачами своєрідн...
