остував циркулювали в той період в пресі чутки про намічається союз між Сирією, Іраком і Іраном, охарактеризувавши їх як В«Небезпечну ілюзію, здатну ввести в омануВ». p> У умовах зміцнення турецько-ізраїльського військового альянсу на тлі відсутності якогось помітного прогресу в арабо-ізраїльському врегулюванні Дамаск активізував зв'язку у військовій області з Іраком. Багдад, зі свого боку, зацікавлений у відновленні збройних сил (ЗС) за рахунок можливих поставок з САР запчастин і військового обладнання радянського виробництва, якими, як відомо, більш ніж на 80% укомплектовані сирійська і іракська армії.
За даними видається в Лондоні арабського тижневика В«Аль-Кудс аль-АрабіВ», в Наприкінці 2000 р. командувач однієї з елітних частин сирійської армії, рідний брат Башара Аль-Асада Махер Аль-Асад протягом декількох днів перебував з неофіційним візитом у Багдаді, де зустрічався з молодшим сином Саддама Хусейна Кусаємо і обговорював питання двосторонньої співпраці в області оборони і безпеки. Слідом за цим за вказівкою Б. Асада під керівництвом віце-президента САР А.Х. Хаддама була утворена спеціальна комісія у складі високопоставлених військових і співробітників спецслужб для здійснення контролю за розвитком військових зв'язків з Іраком. У ході візиту-високопоставленого іракського представника в Дамаск в січні 2001 р. обговорювалися плани спільних сирійсько-іракських оборонних дій у разі нападу Ізраїлю на одну зі сторін.
Навесні-влітку 2002 анонімні представники деяких західних та ізраїльських спецслужб допустили В«витік інформаціїВ» в пресу про використання сирійської території для транспортування в Ірак звичайних видів зброї, що купується в ряді держав Східної Європи та СНД з сирійським і єменським експортним ліцензіями. Опублікована інформація, грунтувалася головним чином на відомостях, отриманих від трьох високопоставлених іракських перебіжчиків, і даних американської космічної розвідки. Офіційний Дамаск спростував ці повідомлення. Представник САР в ООН М. Вахби звинуватив Ізраїль у спробах сфабрикувати цю інформацію.
Між тим Вашингтон не висунув у цьому зв'язку офіційних звинувачень на адресу Сирії. Більше того, в ході зустрічі у вересні 2002 р. в Нью-Йорку з міністром закордонних справ САР Ф. Аш-Шарай держсекретар США К. Пауел позитивно оцінив роль Сирії в В«підтримці регіональної безпеки та стабільностіВ». Мабуть, представники американської адміністрації вважають, що зайва напруженість у відносинах з Дамаском може значно ускладнити здійснення американських планів щодо режиму С.Хусейна, зокрема, і встановлення В«нового міжнародного порядку В»на Близькому Сході в цілому. Як зауважив міністр закордонних справ САР Ф. Аш-Шараа, В«одним з найслабших місць в боротьбі США проти іракського режиму є добрі стосунки між Іраком і Сирією В». У той Водночас у Дамаску побоюються, що у разі, якщо США вдасться успішно реалізувати свої плани щодо Іраку, вони можуть потім В«пригадатиВ» Сирії її тісні зв'язки з баг...
