королівств, а численні перехресні шлюби королівських сімейств - до воєн між ними. p> Дозволю собі ще кілька слів про розвиток і зміцнення королівської влади. Вже з VII століття король був вищою судовою інстанцією, а за деякі злочини міг карати стратою (наприклад, злодія, спійманого на гарячому). Король міг розпоряджатися свободою і змінювати соціальний статус своїх підданих, як рядовихобщинників, так і знаті. Королю вже не потрібні свідки, він не повинен приносити присяги в суді. Ці процеси відбувалися в VII-VIII століттях. У середині VIII століття королівська влада вже починає освячуватися авторитетом церкви: в королівстві Мерсия в правління короля Оффи була введена церемонія помазання на царство і вручення атрибутів влади. Тоді ж вперше з'являється формула "король Божою милістю". А вже в IX столітті Альфред Великий обгрунтовує правомірність земельних подарували "даної Богом владою ". Він же вводить в судебник статтю, яка вже повністю відокремлює статус короля:
"Якщо хто-небудь замишляє проти життя короля особисто сам або за допомогою надання притулку вигнанцеві або одному з його людей, то він відшкодує своїм життям і всім, що має ".
Вбивство короля виходить за рамки звичайних злочинів, так як тепер мова йде вже не про грошової компенсації, як колись, а про смертну кару злочинця. p> Але процеси зміцнення королівської влади наштовхувалися на опір як усередині держави, так і від вдячних сусідів. Для придушення внутрішніх та відображення зовнішніх ворогів королі розташовували вже значними збройними силами, основу яких становили дружини, що складалися вже з професійних воїнів. Але ці професійні воїни, які одержували від короля плату і земельні наділи, були ще особисто міцно з ним пов'язані. Молодші дружинники, гезіт, зазвичай жили в королівських Бурга, і часто виконували функції королівських чиновників. Більш знатні дружинники, тени, як правило, мали землю, і частину часу проводили у своїх маєтках, перебуваючи при королі в обумовлені терміни, а також під час військових дій. p> Щоб показати ступінь відданості дружини королю, наведу приклад з Саксонської літописі за 786 рік. Проти Уессекського короля Кюневульфа була організована змова серед членів його роду (кожен з членів якого, як я вже говорив, міг претендувати на корону). Етелінг Кінегард (Етелінг - це член королівської прізвища) вбив короля і захопив його замок. Тени Кюневульфа, які були поблизу, дізналися про бунті і відразу примчали в замок для захисту короля. Тут Кінегард оголосив їм про смерті короля, запропонував їм скласти зброю і обіцяв життя, службу і гроші, але жоден з них не погодився. Вони накинулися на Етелінга і його загін і билися до тих пір, поки всі не загинули. На наступний ранок до замку прибутку всі інші тени і обложили замок. Кінегард замкнувся в замку і став умовляти дружинників вбитого короля, щоб вони самі взяли скільки хочуть грошей і землі, але дозволили йому стати королем. Як приклад Кінегард став приводити дружинникам імена...
