хвилини, однак, імператор Олександр не втрачав надії покінчити справу світом. В«Я не зроблю першого пострілу, - говорив він французькому послу, - я допущу вас перейти Німан і сам його не перейду цієї. Будьте впевнені, що я не хочу війни. Мій народ теж не хоче війни, але якщо на нього нападуть - він зуміє захищатися всіма силами В». Наполеон, зі свого боку, бажаючи виграти час, постійно твердив про своє бажання підтримати світ. Своєму послу в Петербурзі він дав пряме наказ - брехати до останньої хвилини навіть тоді, коли французькі війська вступлять вже в російські пре-дели.Посол твердив щодня про миролюбність свого імператора, а між тим французькі, німецькі, італійські, польські війська з усіх кінців Європи стягувалися вже до російського кордону. p> У початку червня 1812 сам Наполеон прибув сюди ж до своєї В«великої арміїВ». Приготування до війни були закінчені, баритися було нічого. У ніч на 12 червня незліченні полки стали переправлятися через Німан. Фатальна війна почалася. p> В«Скоро я буду володарем всієї Європи. Залишається одна Росія - я її розчавлю В», - так говорив Наполеон, починаючи війну. p> Ніколи ще Європа не бачила під владою одного полководця такого величезного війська. Частина зібраних сил довелося Наполеону залишити в Німеччині для охорони фортець і доріг, і все-таки в межі Росії він ввів 400 тисяч відмінно збройного, добірного войска. Переправа через Німан пройшла в блискучому порядку. Розділившись на кілька армій, широким строєм, охоплюючи широке простір від Риги і Полоцька до Волині, французи почали швидке і рішуче наступ на схід. Головні сили під керівництвом самого Наполеона рухалися за наміченим заздалегідь шляху через Вільну і Вітебська на Смоленськ і Москву. У складі армії Наполеона був і особливий 80-тисячний загін, виставлений поляками Варшавського герцогства. Місцева влада, що складалися в областях західного краю, по яких йшла армія Наполеона, з поляків, а також численні тут польські поміщики всіляко допомагали ворогам Росії людьми, грошима, припасами. p> Російська армія, що налічувала у передовій лінії ледве 175 тисяч чоловік, не могла і думати про відкрите бій з гнітючими силами ворога, на чолі яких стояв до того ж полководець, який отримав ряд блискучих перемог над арміями всій Західній Європи. p> В«Довіряю вам мою армію. Не забувайте, що іншої у мене немає В», - сказав імператор Олександр головнокомандувачу, генералу Барклаю. Обережний Барклай добре пам'ятав це повчання. p> Наполеон вів швидкий наступ, прагнучи наздогнати, розбити і знищити російську армію. Барклай спішно відступав, незважаючи на ремствування і невдоволення у військах: серед солдатів і офіцерів жива ще була пам'ять про великого Суворова, при якому наші війська навіть на чужині не знали слова В«відступВ». Відступати тепер, захищаючи рідну землю, здавалося нестерпно гіркою образою. В«Росіяни не повинні бігти. Це ми гірші пруссаків сталі. Куди біжите? Навіщо соромом Росію і армію? Соромно мундир носити! Заради Бога...
