ються дим і зола. У "каміні" зоряного ядра водень - це вугілля, а гелій - зола. Якщо з каміна час від часу не видаляти золу, то вона може забити його і вогонь потухне.
Якщо в ядрі зірки речовина не перемішується, в термоядерних реакціях починають приймати участь шари, безпосередньо примикають до гелієвої ядра, що забезпечує зірку енергією. Проте з часом запаси водню в цих шарах вичерпуються і ядро розростається все більше і більше. Нарешті досягається стан, коли в ядрі зовсім не залишається водню. Звичайні реакції перетворення водню в гелій припиняються; зірка покидає головну послідовність і вступає в порівняно короткий (але цікавий) відрізок свого життєвого шляху, зазначений надзвичайно бурхливими реакціями.
Коли водню стає мало і він більше не може брати участь у реакціях, джерело енергії вичерпується. Але, як ми вже знаємо, зірка являє собою тонко збалансований механізм, в якому тиск, роздмухували зірку зсередини, повністю урівноважене гравітаційним притяганням. Отже, коли генерація енергії слабшає, тиск випромінювання різко падає і сили тяжіння починають стискати зірку. Знову відбувається падіння речовини до її центру, під чому нагадує те, з якого почалося народження протозірки. Енергія, виникає при гравітаційному стисненні, набагато більше енергії, що виділяється тепер в ядерних реакціях, а раз так, то зірка починає швидко стискатися. У результаті верхні шари зірки нагріваються, вона знову розширюється і росте в розмірах до тих пір, поки зовнішні шари не стануть достатньо розрідженими, краще проникними випромінювання зірки. Вважають, що зірка типу Сонця може збільшитися настільки, що заповнить орбіту Меркурія. Після того як зірка починає розширюватися, вона залишає головну послідовність і, як ми вже бачили, дні її тепер полічені. З цього моменту життя зірки починає хилитися до заходу.
Коли зірка стискається, за рахунок роботи сил тяжіння виділяється величезна енергія, яка роздуває зірку. Здавалося б, це повинно привести до падіння температури в ядрі. Але це не так. Проти очікування температура в ядрі зірки різко зростає. У відносно тонкому шарі навколо ядра все ще відбувається звичайне ядерне вигоряння водню, що призводить до збільшення вмісту гелію в ядрі. Коли в ядрі концентрується близько половини маси зірки, остання розширюється до свого максимального розміру і її колір з білого стає жовтим, а потім червоним, оскільки температура поверхні зірки зменшується. Тепер зірка вступає в нову фазу. Температура ядра росте до тих пір, поки не перевищить 200 млн. К. При такій температурі починає вигоряти гелій, в результаті чого утворюється вуглець. Три ядра гелію, зливаючись, перетворюються в ядро ​​вуглецю, який виявляється більш легким, ніж три вихідних ядра гелію, тому така реакція також йде з виділенням енергії. Знову тиск радіації, яке відігравало настільки важливу роль, коли зірка знаходилася на головній послідовності, починає протидіяти тяжінню, і ядро ​​зірки знову утримується від под...
